עם כל הכבוד למשחקי הליגה הנמתחים ומותחים לאורך תשעה חודשים, לפעמים משחקי הגביע גונבים את ההצגה לרגע קל. לא בתוצאות כי שחקני חיפה ידעו להוציא את העוקץ ממשחקי רבע הגמר ולא אפשר לרגע ליריביהם להפתיע. כך ילדי מכבי "מיכאל" חיפה (ילדים א') שארחו את הקבוצה שבמקום ה-11 במחוז המרכז והמטירו עליה שמונה שערים לעומת שער כבוד שהפועל ראשון כבשה. כנראה שהתקפת חיפה שאינה מרבה לכבוש לאחרונה, שמעה בקולו של המאמן יורם בסר שביקש לפתוח בסערה כדי לא להסתבך בהמשך. כבר בדקה הראשונה נפרץ שער האורחים ומכאן ואילך כבשו חמישה שערים נוספים ורק אז "התפנתה" הגנתם לאפשר כיבוש שער כבוד. סוף פודגוראנו כבש צמד, חבריו יהב פדידה, מישל דלאל, טום ברקוביץ, סתיו בנקין, אברהם בלטה ובן פרנקו השלימו .
גם מכבי "אפרים" חיפה (ילדים ב') בהדרכתו של רפי כהן בחצי הגמר. באמצע השבוע יצאה בחששות כבדים למגרשה של מכבי נתניה עם זיכרונות מהתבוסה בליגה במחזור החמישה עשר (3:0). אלא שהחבר'ה הבינו שעם כל הכבוד לליגה בה הם מקדימים את המארחת (חיפה סגנית, נתניה שלישית) בגביע אין מחר. בתום משחק דרמטי שהסתיים לאחר הארכה בתיקו 1:1 (יעל לנגר הבקיע לחיפה) התייצבו הקבוצות לדו-קרב מהנקודה הלבנה וכאן הגיע יומו הגדול של ליאב זלקינד, שוער חיפה. את הבעיטה הראשונה הוא עצר, חיפה עלתה ליתרון, הכדור הנתנייתי השני ננעץ במשקוף וחיפה עלתה ל-0:2. נתניה צימקה, חיפה כבשה בשלישית וזלקינד עצר בפעם השנייה ושלח את חבריו לסיבוב ניצחון עם כרטיס ההעפלה לרבע הגמר. ולרוע המזל מי המתינה לה שם ? לא פחות ולא יותר ה"אחות הקטנה" מנהלל מכבי חיפה גולדשנפלד, גיבורת השנה שהעיפה את האלופה שבדרך מכבי תל אביב. לא בטוח שהאחרונה שמחה לקבל את מכבי "אפרים" חיפה וגם לא הידיעה שחיפנית אחת תייצג את המועדון בוודאות. במגרש הוכח ששחקני "אפרים" טובים יותר וניצחונם 0:5 במגרש בנהלל התקבל בטבעיות.
השלישית שתשחק בשלב הלפני אחרון לפני הגמר, קבוצת ילדים ג' מכבי "עודד" חיפה של המאמן משה שושן שחותרת לתואר כפול אולם עושה זאת צעד אחר צעד. היום ב"קצף" השתלטה על המגרש מתחילתו ולשוערי הפועל כפר סבא נותר להביט באכזבה לאחור 11 פעמים ולהוציא את הכדור מרשתם לעומת שוערי חיפה שנותרו חסרי תעסוקה.
עוד קבוצה שלוטשת עיניה בצימאון לעבר שני תארים ואינה בוחלת בכיבוש שערים סיטוני היא מכבי "ישעיהו" חיפה (טרום א') מוליכת מחוז השרון שניצחה כמו בליגה בהפרש גבוה את מכבי הרצליה 5:18. חניכיו של בני הרשקוביץ , למי שהספיק לשכוח או אינו יודע, מחזיקים ב"דאבל" מהעונה שעברה. השנה, עם סגל שונה לחלוטין המטרה לשחזר את ההישג הנאה.
חוזרים לליגה והשבת בסימן שלוש. כמו הקבוצה הבוגרת שכבשה וספגה שלישיות, ארבע קבוצות הלכו בדרך דומה בהבדל משמעותי: הן צברו את מלוא הנקודות. מכבי "יואל" חיפה (נערים א' בליגת העל) שחזרה את ניצחונה מהסיבוב הראשון. אז ניצחה בסכנין את הקבוצה המקומית 1:3 וגם בגומלין בחוריו של אורי גוטמן התאהבו בתוצאה שהחזירה אותם למקום השלישי. אמנם הרחק מאוד ממאבקי האליפות, מספיק טוב לעונה בינונית. החיפנים ירדו להפסקה עם יתרון 0:1 שהקנה אלון דה-קסטרו, הכפילו עם שער של אופק נדיר (46) בשער נדיר, מאחר וזה שערו הראשון העונה. האורחים צימקו (54) לפני שדולב בורה (75) שם קץ לאשליות שחקני סכנין.
קבוצת נערים א' מכבי "שמעון חיפה אותה מאמן אביב קנפו זכתה השבוע בשש נקודות. באמצע השבוע השלימה משחק מול מכבי ברטעה ושלא כמו בסיבוב הראשון עת כבשה שבעה שערים, הפעם המאמץ היה גדול יותר ושחקני נהלל אפילו כבשו את שלושת השערים בניצחון 1:2. שחקנה אלעד ברק הבקיע את שערו הוא (21) אולם אכזבתו נמשכה שתי דקות בלבד מאחר וחברו אוריאן לוי איזן. לקראת סיום המחצית הראשונה הוסיף הכובש שער שני והפך את התוצאה שלא השתנתה עד לסיום. כעת נאבקת הקבוצה על המקום השלישי כנגד הפועל עכו לה מספר נקודות זהה. בשבת הלך קל בהרבה מול מכבי עירוני קריית אתא עליה גברה 0:3. אמנם, רק בדקת הסיום של המחצית הראשונה כבש גיל חדד את שער היתרון, אותו שחקן הכפיל בחלוף עשרים דקות וחמש דקות מאוחר יותר ביסס אלעד ברק את הניצחון.
מוליכת הליגה הארצית (צפון) בנערים ב', מכבי "יהויכים" חיפה הגדילה השבוע את יתרונה בטבלה לחמש נקודות. במשחק השלמה באמצע השבוע גברו בדרבי על הפועל חיפה 0:2. המכבים של אברהם אבוקרט שלטו ללא מיצרים במשחק, החטיאו ממצבים קורצים והספיקו להם צמד שערים של גיא דהן (18) ואיברהים ג'ואברה (48) כדי להגדיל את הפער בצמרת לחמש נקודות. אחרי שלישי תמיד מגיעה שבת ו"יהויכים" קיבלה אותה עם שלוש נקודות נוספות על חשבון המארחת הפועל כפר סבא (7) שהניפה דגל לבן בפעם השלישית- פעמיים בליגה ובשמינית גמר הגביע. בפעמיים הקודמות השרונים כבשו, הפעם ניצחון חלק 0:3 משערים תוצרת גיא דהן (שבוע רביעי ברציפות), תומר חזן ושאדי מסארווה עם שערו ה-38. שישה מחזורים לסיום לחיפה 61 נקודות לעומת 56 של הפועל רעננה כאשר הפרש השערים הירוק עדיף בהרבה. חודש לסיום העונה השתיים תתמודדנה ב"משחק העונה" בביתה של חיפה.
אל כובשות השלישיות מצטרפת קבוצת נערים ב' מכבי חיפה גולדשנפלד לה זו השלישייה השנייה ברציפות. משחק רב שערים התנהל במגרש בנהלל ולא כך נראו הדברים בשעת המשחק הראשונה. מג'די אבו-טפלא כבש ראשון ומהר (6), נדב מוסנקו הוסיף (60) אך האורחים מתחתית הטבלה לא ויתרו וצימקו (74). בתוספת הזמן העלה מוחמד שדידה את נהלל ל-1:3 וחלפה דקה כשבאר שבע קיבלה פנדל ולפחות נסעה דרומה בהרגשה שקבוצתו של אריק מלכה הייתה ראויה לניצחון.
שבוע בינלאומי המתין לקבוצתה של ענבל נמני-קנפו, מאמנת מכבי חיפה גולדשנפלד (נערים ג'). אפשר והעומס השפיע על שחקניה במשחק החוץ מול בני יהודה והשתיים סיימו בתיקו 2:2. ג'ורג' חורי (17) הקנה יתרון ראשון ויחיד לנהלל שספגה צמד שערים בתוך חמש דקות (28-23) אבל עודאיי ביאטרה לא ויתר וממש כאשר השופט הציץ בשעונו כדי לשרוק לסיום קבע שוויון ולקח צפונה נקודה אחת. כאמור, הקבוצה שבה מספרד שם השתתפה בטורניר רב משתתפים בו היו חלק מארבע קבוצות בבית אחד, עם שתי קבוצות מספרד ואחת מאוסטריה. ה"ירוקים" מהמק ניצחו בכל שלושת משחקיהם, פעמיים 0:1 ו-2:3 ודורגו ראשונים, מקום שהעלה אותם לשמינית הגמר. גם כאן גילו יכולת טובה שלא סייעה בעדם כי השופט פסל שני שערים חוקיים ומאידך פסק על בעיטת עונשין לרעת נציגת ישראל בדקת הסיום שנוצלה היטב. למרות ההפסד המרגיז המאמנת נמני-קנפו שיבחה את רמת משחקם של חניכיה והיא בטוחה שאלה שאבו ניסיון שיסייע להם בהמשך דרכם. את השערים בטורניר כבשו מוחמד גדיר (3), תומר שגב וג'ורג' חורי.
זמנים טובים בקבוצת טרום א' של מכבי חיפה גולדשנפלד אותה מאמן שמעון הרוש. הפסיקו מזמן לשאול אם ניצחה, עברו לשאלת הכמה. וכאן המוראל גבוה אחרי שלא נוצחו בליגה כשלושה חודשים. השבוע ניצחון ביתי קליל על הפועל כפר סבא 1:18.
*** משחק השלמה ביום א': קבוצת נערים ג' מכבי "מקס" חיפה אותה מאמן גילי לבנדה פתחה מחדש את פער שש הנקודות ממכבי פתח תקווה אחרי ניצחון ביתי על מכבי עמק חפר 1:5. רועי מרדכי הבקיע שלושער (58,27,22), איברהים ג'ואברה את הראשון במשחק (14) ואוריאל אלביליה את האחרון (75). בתווך האורחים הבקיעו מהנקודה הלבנה (33).
