מכבי חיפה והיורו: רוסו החוליה המקשרת

יורו 2016 כבר כאן. הטורניר היוקרתי, שמתקיים בצרפת, הוגדל ל-24 נבחרות, שיילחמו על כתר מלכת אירופה ואחת מהן תניף את הגביע הנכסף בחודש יולי. למרות שאצטדיון סמי עופר סיפק אווירה מושלמת לנבחרת ישראל, הכחולים-לבנים לא הצליחו להעפיל לטורניר ויקוו להצליח יותר במוקדמות מונדיאל 2018. הקשר הכי קרוב של מכבי חיפה לטורניר הולך אחורה עד לפני 12 שנים: הקשר ג'ובאני רוסו זומן לנבחרת קרואטיה לקראת יורו 2004 שנערך בפורטוגל ואף היווה גורם משמעותי בהרכב. קרואטיה הוגרלה לבית ב' ביחד עם אנגליה, צרפת ושווייץ.

רוסו פתח במשחק הראשון מול נבחרת שווייץ על הספסל, אך נכנס בדקה ה-74 במקום ננאד בייליצה. המשחק הסתיים ב-0:0. היכולת הטובה הקנתה לג'ובאני מקום בהרכב לאחר ארבעה ימים, ב-2:2 מול נבחרת צרפת של זידאן, ויירה והנרי. צרפת עלתה ליתרון משער עצמי של איגור טודור, אך רוסו סידר את השוויון. הקשר פרץ והוכשל ברחבה על ידי מיקאל סילבסטרה, אז שחקן מנצ'סטר יונייטד. מילאן רפאיץ' איזן מהנקודה הלבנה. דאדו פרשו ודוד טרזגה כבשו גם כן והמשחק הסתיים בחלוקת נקודות. רוסו שמר על מקומו בהרכב גם במשחק מול נבחרת אנגליה בליסבון, שם קרואטיה נכנעה 4:2 והודחה בשלב הבתים. וויין רוני (צמד), פול סקולס ופרנק למפארד כבשו לאנגליה.

שחקן נוסף שקשור ליורו ולמכבי חיפה הוא לודוביק אוברניאק. הקשר, שבישל את שער הניצחון לחן עזרא בגמר הגביע מול מכבי תל אביב, שיחק 90 דקות בכל משחקיה של נבחרת פולין ביורו 2012 אותו אירחה בצוותא עם אוקראינה, אז היה שחקן בורדו. הבלם יוריצה בוליאט זומן לסגל נבחרת קרואטיה ביורו 2012 בתור שחקן מכבי חיפה, אך לא שותף. ביורו הנוכחי ניתן לציין שני אקסים של הירוקים - אדריאן סילבה מנבחרת פורטוגל ותמאש פרישקין מנבחרת הונגריה.

אוברניאק. שיחק ביורו הקודם (צילום: כתום צלמים)