עונת 2016/17 נפתחה ברגל ימין. הירוקים ניצחו 0:1 את הפועל תל אביב משער של גליינור פלט, משחקו הראשון של המאמן, רנה מולנסטיין, על הקווים בסמי עופר. בסיום המשחק אמר המאמן ההולנדי: "זה היה שבוע אינטנסיבי מאוד. אם נסתכל אחורה, הגעתי ביום שני וכבר בשלישי היה לנו משחק בגביע הטוטו נגד הפועל חיפה. אחר כך היו לנו רק כמה ימים להתכונן למשחק וכולנו יודעים איזה משחק גדול זה ומה הציפיות".
"עבדנו מאוד מאוד חזק. ניסיתי לתת לשחקנים את המידע הנחוץ והחשוב ביותר בשביל המשחק, במה שלדעתי נתן לנו את נקודת הפתיחה הטובה יותר. הדבר החשוב ביותר היה לנצח את המשחק בכך שקודם כל נשמור על רשת נקייה", הוסיף מולנסטיין והמשיך: "במחצית השנייה הראינו יותר אופי. לא נכנסנו לפאניקה והיינו יכולים להבקיע עוד שער או שניים. אני מאוד מרוצה מהשחקנים, לא קל לשחק בחום כזה. אני רוצה לשחק במהירות, בעוצמה, ליצור מצבים, זה הריגוש במשחק וזה חלק מה-DNA של מכבי חיפה."
לגבי הקהל הוסיף המאמן: "הקהל היה נפלא. ראיתי הרבה קהלים בהרבה אצטדיונים. היה לי את הכבוד ליהנות מהקהל באולד טראפורד, אבל הקהל שלנו היה לא ייאמן. אמרתי לשחקנים שיש להם את הקהל הטוב בישראל. הם היו מאוד חשובים לנו."
"האוהדים היו מאוד חשובים", מולנסטיין (ראובן כהן, האתר הרשמי)
מולנסטיין נשאל לגבי השמחה שלו בסיום וענה: "הרבה אנשים אמרו לי כמה המשחק הזה גדול, מול הפועל ת"א עם האצטדיון הזה והקהל שקנה את כל הכרטיסים. זה היה אפילו גדול יותר משציפיתי. הדבר החשוב ביותר למערכת ולאוהדים היא הצלחה, ואת זה הראנו."
הולנדי נוסף, גליינור פלט, שכבש את שער הניצחון, סיכם: "זה חשוב לחלוץ להבקיע שערים, חשוב לביטחון, אבל הדבר החשוב ביותר היה לנצח ועשינו את זה. שיחקנו טוב כקבוצה. אנחנו רוצים להחזיר את מכבי חיפה למקום שאליו היא שייכת וזה היה חשוב בשבילנו לנצח את המשחק הזה. זה רק משחק אחד ואנחנו רוצים להמשיך לנצח משחקים."
