הפסד בכורה, לראשונה לא כבשו שער זכות וגם ספגו צמד ראשון העונה – עם המטען הזה נאלצה קבוצת נערים א' מכבי "יואל" חיפה לשוב צפונה בידיים ריקות אחרי הפסד 2:0 למכבי תל אביב. צמד השערים נכבשו במחצית השנייה (68,48) .עם תוצאה שונה יכלו חניכיו של אברהם אבוקרט לפנטז על הפסגה מאחר וכבר ביום רביעי הקרוב מצפה להם משחק ליגה ביתי נגד המוליכה הזמנית בני יהודה. עכשיו נשאר להם להתאושש מההפסד ולנסות להתקרב עוד יותר אל המקום הראשון.
לקבוצת נערים א' מכבי "שמעון" חיפה היו כל הסיבות להאמין שתצליח לנצח במגרשה את הפועל אסי גלבוע שלא ניצחה ולא כבשה שערים בשני מחזורי הפתיחה. באה המציאות וטפחה על פניה של הקבוצה אותה מאמן אריק מלכה בדמות הפסד 1:0, הראשון בעונה זו.
שתיים מהטוענות לכתר האליפות (נערים ב') בליגה הארצית דרום, מכבי חיפה גולדשנפלד ("יהויכים" במקור כי ההתאחדות החליטה לא לאפשר אחרת) ומכבי תל אביב נפגשו לעימות חזיתי כבר במחזור החמישי בקריית שלום. חיפה של המאמן ערן ססי נושאת על גבה "קוף" בדמות הפסד ביתי מפתיע למ.ס.אשדוד , בעלת ההתקפה הטובה בליגה (30) ומולה ה"צהובים" שספגו שער אחד בלבד ב-320 דקות. המפגש הוכרע סמוך לסיום ופתיחת המחציות. רועי מרדכי הוסיף למאזנו שער ליגה שמיני כשדייק מהנקודה הלבנה (דקה 30) וחברו ליאור טימוטי המתין דקה בלבד מפתיחת המחצית השנייה וקבע 0:2. כעבור 25 דקות המארחים צימקו וניסו לשלוף לפחות נקודה. לא הצליחו. אובדן הנקודות של תל אביב ומכבי פתח תקווה יצר ראש חץ שבו הפועל באר שבע ראשונה עם 13 נקודות והיחידה ללא הפסד, לחיפה 12 נקודות ולא צריך להיות נביא כדי לדעת שהמאבק כאן יהיה צמוד ומעניין.
עכשיו שפשפו את העיניים ולא בגלל סופת חול או אלרגיה סתווית. קבוצת מכבי "יהויכים" חיפה (נערים ב' מנהלל) לא עוצרת. דוהרת כמו רכבת העמק המתחדשת. אם בשני המחזורים הראשונים חניכיו של אביב קנפו הסתפקו בניצחונות דחוקים (0:1), גם במחזור החמישי עשו להם מנהג קבוע וזה השבוע השלישי מדברים בשלישיות. הפעם הגיעה תורה של מ.כ.מעיליא מתחתית הטבלה להפסיד 3:1 ולהשאיר את שחקני עמק עם מאזן חסר תקדים בתולדותיהם מאז הצטרפו למחלקת הנוער של מכבי חיפה- 15 מ-15 ובמתמטיקה פשוטה: מושלמת. מעיליא "הרהיבה עוז" והוליכה במפתיע 0:1 משער בדקה העשירית, עד למחצית הצליח יצחק כהן (34) לצנן את התלהבות האורחים. במחצית השנייה שחקני נהלל, כיאה לקבוצה בטוחה, השתלטה על העניינים וכבשה פעמיים מצמד של ג'ורג' חורי בדקות 59 ו-74 מ"בישול" של שלו דסטה.
קבוצת נערים ג' מכבי "מקס" חיפה שהועברה השנה לשחק במחוז המרכז נתקלה במשוכה קשה בקריית גת. לפני כניסת השבת היה על ה"ירוקים" להביט כיצד הקבוצה העירונית המארחת עולה ליתרון 0:1 (דקה 14)ואם לא די בכך, המאמן יורם בסר נאלץ ל"שבור את הראש" בדקה ה-21 בעקבות שליפת כרטיס אדום לשוערו, אריאל ברדוגו שהכשיל שחקן יריב. בלית ברירה סולימן בריה נאלץ לפנות את מקומו לטובת שוער המשנה עמית קורנברג שנכנס אל בין הקורות. הנחיתות המספרית לא ריפתה את ידי החיפנים שהצליחו עד תום המחצית הראשונה לחולל מהפך מרגלי אברהם בלטה (30) וסתיו בנקין (39) שכבשו עד כה שבעה משמונת שערי הזכות לקבוצתם וחבריהם להגנה הצליחו לגונן היטב במחצית הראשונה ולצאת עם ניצחון חוץ שלישי. דווקא את הפסדה היחיד ספגה ב"קצף". חיפה מדורגת בתום ארבעה מחזורים במקום החמישי, שלוש נקודות ממכבי והפועל תל אביב להן מלוא 12 הנקודות.
פעם נהוג היה לחשוב שכל מה שמגיע מתל-אביב לעמק יזרעאל טוב יותר. בפרט בכדורגל. מסתבר שקבוצת נערים ג' מכבי חיפה גולדשנפלד אותה מאמנת ענבל נמני-קנפו ניפצה את הכללים. השנה היא משחקת בליגה במחוז השרון ולמגרשה הגיעה הפועל תל אביב 2. האורחים נשארו עם ה-2 בדמות צמד שערים שכבשו לרשת נהלל אולם הסיפור הגדול נמצא ברשת האדומה. שוער הפועל נאלץ להסתובב לא פחות מחמש פעמים (!) ולהוציא מרשתו את כדוריהם של רוי קטרי, תומס אשתמוז, מוחמד רביע, עידן שושן וניב ממן. לחיפה/נהלל כבר 10 נקודות ליגה מארבעה משחקים (מקום שלישי) ורק מכבי פתח תקווה ומכבי נתניה מקדימות אותה עם מכסימום הנקודות.
צילום: האתר הרשמי (ג'ו הירש)
