איך שלא מסובבים את המשחק המרכזי בין מכבי תל אביב למכבי חיפה מגיעים לשורה התחתונה ומצביעים עליו כ"קלאסיקו" של הכדורגל הישראלי. בכל מסגרת שלא תהיה ולא צריך להרחיק. גמר הגביע האחרון שבו מכבי חיפה שמה קץ לח"י שנים בהן נכשלה בהחזרת הגביע לעיר הכרמל הירוקה ריכז למעלה משלוש רבבות אוהדים. בדרך כלל המילה "רבבות" כבר הפכה לשם נלווה למשחקים בין שתי היריבות הגדולות בישראל.
הפעם ההתעניינות גדולה לא פחות. בראש וראשונה כי זה יהיה המפגש ה-150 בין השתיים מאז קום המדינה (לפני כן חיפה שיחקה בליגת המשנה) כאשר ל"צהובים" מלאי עם 58 ניצחונות לעומת 47 של חיפה ועוד 44 תוצאות תיקו. ה"ירוקים" כבשו 191 שערים לרשת המארחת ב...נתניה בעוד תל אביב הרשיתה 210 שערים מול חיפה, הכי הרבה שהגנתה ספגה מקבוצה בליגת העל. חיפה תנסה להנחיל לתל אביב הפסד בכורה ולקטוע לה את רצף המשחקים ללא הפסד (27) כאשר קבוצתו של רנה מולנסטיין מחזיקה בשיא הישראלי העומד על 46 משחקי ליגה ללא הפסד באמצע שנות התשעים.
לכל משחק חוץ של מכבי חיפה נגד מכבי תל אביב קשור סיפור כלשהו. לגבי הקהל, שיא הצופים אי פעם בליגה הראשונה שייך לאותו משחק בעונת 1993/94 במחזור ה-12. לא פחות מ-43,000 צופים לא השאירו מקום לסיכה וגדשו את יציעי אצטדיון רמת גן. הייתה להם סיבה מצוינת להגיע בסוף נובמבר כי מכבי תל אביב שעטה עם 11 ניצחונות רצופים כשחיפה מפגרת במעט מאחוריה. נגמר 1:1 אחרי שאלון מזרחי החיפני קבע "שיא ישראלי" כשספג כרטיס אדום כבר בדקה הראשונה. בתום אותה עונה חיפה הוכתרה לאלופה ללא הפסד אחרי 39 מחזורים, הישג בלתי נתפס, חסר תקדים ובלתי ניתן לשחזור.
גם פראליה כבש נגד הצהובים (האתר הרשמי)
והיה גם משחק לכאורה "לא חשוב" כאשר השתיים לא התמודדו על תואר באמצע שנות ה-90 ולמשחק הודפסו 'רק' 17,000 כרטיסים. אלא שהאוהדים לא תמיד מתחשבים בהגיון צרוף והגיעו הרבה יותר. אלפים נותרו בחוץ וזה מה שיקרה גם הפעם בשינוי משמעותי: למי שאין כרטיס לא יגיע לנתניה.
מבין משחקי החוץ של חיפה מול תל אביב ניתן לשלוף רבים ומשובחים. 17 ניצחונות חוץ היו לחיפנים והכי מרגש, הניצחון הראשון בעונת 54/55 במגרש "באסא" ביפו, לימים על חורבותיו הוקם בלומפילד. איש לא נתן סיכוי לחיפה חסרת היומרות אלא שמשה טננבאום, שחקן חיזוק מבלפוריה (!?) ופנדל של זכריה בן-צבי מול שער בודד מרגלי יהושע גלזר קבע 1:2 מדהים והאיש הכי מאושר במגרש היה מאמן-שחקן חיפה, אלי פוקס שבגיל 34 הגיע לחיפה ממכבי תל-אביב. מאז הספיקו שמות גדולים בחיפה לעבור דרומה דוגמת ניר קלינגר, ג'ובני רוסו, איל ברקוביץ, השוער המנוח עמנואל (מנו) שוורץ ואחרים.
כמו ניצחון, כך חשו שחקני מכבי חיפה בעונת 72/73 כשהגיעו לבלומפילד ופיגרו 3:0 משערים של מאיר נמני, רחמים טלבי ודרור ברנור. החל מהדקה ה-71 ובתוך תשע דקות החיפנים הדהימו והצליחו להשוות מרגלי שלמה בנאדו (אבא של), יואב לוי וחיים חזמוס וכמעט ניצחו נוסח אקטובה וזניט. ניצחון שהווה נקודת ציון חשובה הושג בעונת 83/84 כשחיפה הגיעה לבלומפילד ללא מטרה מסוימת. זאבי ארמלי (צמד) וצדוק מלכה התגברו על שערי שוויון של מוטי איווניר ובני טבק, ניצחו 2:3 ופתחו את מסלול האמונה עד להכתרה הראשונה.
גם בשלהי עונת 90/91 חיפה הגיחה לרמת גן, שני מחזורים לסיום העונה ותל אביב ביקשה להפריע. רק לחיפה הניצחון היה חשוב והניצחון 1:4 שכלל שני שערים מרגלי טל בנין, משה אייזנברג ושמואל טרגן מול שתי החטאות פנדלים של ניר קלינגר ואיציק זוהר אותן הדף בוירטואוזיות ויקטור צ'אנוב האוקראיני, עזר לחיפה לעבור שעה וחצי נוספות (מול מכבי נתניה) ולזכות ב"דאבל" ההיסטורי.
ניצחון גדול נוסף של חיפה - 0:3 בעונת 94/95 שלא עזר לה בסיום ודווקא תל אביב עלזה ייזכר בזכות שער אדיר מרגלי חיים רביבו בבעיטת סיבוב מדהימה אליו הצטרפו איל ברקוביץ ועופר שטרית. כך גם בעונת 2000/01 והפעם כאשר אברהם גרנט, ש"פתח" את עידן המאבקים הקשוחים בין הקבוצות בהיותו מאמן מכבי תל אביב בתחילת שנות התשעים, כמאמן חיפה ניצח פעמיים בעונה אחת בחוץ. בראשון 0:3 חלק משערים של אריק בנאדו, סרגיי קלשצ'נקו וננאד פראליה ובשני 1:2 עם שערים של ז'וטאוטאס ושער דרמטי בתוספת הזמן מרגלי ...יוסי בניון שישחק הפעם מעברו השני של המתרס.
ניצח את מכבי ת"א יותר מפעם אחת (האתר הרשמי)
0:3 הייתה גם תוצאת המשחק בעונת 03/04 בבלומפילד ואת השערים הפעם כבשו ואליד בדיר, שי בירוק ומרקוס פאולו אלבס הברזילאי. גם עונה זו הסתיימה באליפות הראשונה עם רוני לוי, אחת משלוש. הפעם הרביעית והאחרונה בה חיפה גברה בחוץ בתוצאה זהה על תל אביב הגיעה בעונה ללא מטרה מוגדרת (06/07). יניב קטן הרשית פעמיים, הברזילאי פאוליניו הבזיק שער מהסרטים ואחרי המשחק הזה חיפה ניצחה עוד שלוש פעמים את מארחתה במבצרה של האחרונה, הפעם האחרונה לפני חמש שנים - 0:1 משערו של מוחמד גדיר.
