היסטוריית המפגשים בין מכבי לצהובים

אתגר גדול ניצב בפני שחקני מכבי חיפה שחזרו עם ניצחון חוץ ראשון מול הפועל רעננה (0:3). יהיה עליהם לנסות ולנצח לראשונה ב"סמי עופר" את מכבי תל אביב ובכך לנתק שרשרת של תשעה משחקי בית מול ה"צהובים" בהם נוצחו ארבע פעמים ובחמישה משחקים נוספים סיימו ללא הכרעה.

ולא במקרה המבט מופנה לעבר סדרה. כי ביחסי ההתמודדויות הביתיות של מכבי נגד התל-אביבים נוצרו, ללא התערבות הטבע, ארבע סדרות בהן כל אחד משני המועדונים הוותיקים שלט שליטה מוחלטת במשחקים.

כך גם בשנים 1949-1960 בהן תל אביב ניצלה עד תום את תמימותה של מכבי שרק העפילה לליגה הראשונה, אחרי עשרות שנים בשנייה שכלל לא הייתה מסודרת וההחלטות בה הפכו לשערורייה אחת גדולה. אבל יהושע גלזר, שמואל ישראלי ורפי לוי, הכובשים הבולטים של האורחים הגיעו לחיפה, פעם למגרש מכבי חיפה, פעם למגרש הפועל חיפה ובסוף לקריית אליעזר, ויצרו מאזן כוחות שהסתכם בתשעה משחקים ללא הפסד, מתוכם שישה ניצחונות ושלוש תוצאות תיקו. רק במרץ 1961 לעיני 9000 צופים נלהבים שמילאו כל חלקה טובה בקריית אליעזר (יציע ג' עדיין לא נבנה) חיפה שמה קץ להתנחלות האורחים במגרשיה. אמנם, אמנון אהרונסקינד קבע 0:1 לקבוצתו אך יצחק שפירא איזן ושתי דקות לסיום אברהם מנצ'ל, היושב דרך קבע במשחקי הבית ביציע שחקני העבר, הקפיץ את הירוקים עם שער נהדר בדקה ה-88.

לא רק מנצ'ל יהיה ביציע ביום שני. על ספסל הקבוצה יישבו איתי מרדכי, אחד משני עוזרי המאמן וכרגע מאמנים בפועל, ומנהל הקבוצה רפי אוסמו. הראשון חלוץ, השני בלם, שניהם לשעבר, והם היו מהבולטים ב"תור הזהב" החיפני בשנים 1983-1992 שלא אפשרו לתל אביב לנצח בעיר הכרמל  במהלך 12 משחקים ברציפות.

אחל'ה סדרה שכללה בין השאר עשירייה אחת, שתי חמישיות, ארבע שלישיות וגם צמד משחקים חסרי שערים. אוסמו, המבוגר יותר, השתתף במשחקים שהביאו לחיפה את שתי האליפויות הראשונות ואיתי מרדכי הצטרף אליו בעונת 87/88. לרוע מזלו של מנהל הקבוצה בהווה, דווקא במשחק ה-0:10 לא שותף בשעה שמרדכי הוכנס כמחליף בדקה ה-56 וכבש כעבור 24 דקות.

מרדכי הבקיע גם בעונת 1989/90 בניצחון 0:3 כשחיפה כבשה פעמיים שלישיות באותה עונה (בשני 1:3). אלא שנקודת השיא של השניים הגיעה בעונת ה"דאבל" (90/91). במשחק הביתי הראשון חיפה הביסה את אחותה הדרומית 1:5 ואיתי מרדכי חגג את יומו הגדול ביותר בקבוצה הבוגרת כשהבקיע 4 שערים (!!!). ראובן עטר השלים. במערך העורפי בלט רפי אוסמו ששב מגלות בהפועל חיפה ששיחקה בליגה השנייה. באותה עונה, ב'פלייאוף העליון' תל אביב שוב הגיעה צפונה ושוב חזרה בידיים ריקות במשחק הפכפך בו הוליכה פעמיים ולבסוף נוצחה 3:2.

הסדרה המדהימה הזאת לא הכינה אותו לשבירת ה"שיא". אם בתשע השנים שהוזכרו תל אביב לא ניצחה בחיפה תריסר פעמים ברציפות, באו השנים 2004-2013 וכללו 13 משחקים שמכבי לא נוצחה במגרשה על ידי תל אביב. וגם כאן, שחקן עבר שיושב על הספסל, ספסל קבוצת הנוער, גוסטבו בוקולי המסייע לקבוצת הנוער יחד עם אמיר סופר הפך לחלק הבולט בהצלחות חיפה.

בוקולי השתתף בכל 13 המשחקים שהולידו 10 ניצחונות ו-3 תוצאות תיקו. חיפה כבשה שש פעמים שלושה שערים וארבעה צמדי שערים. הכדורגלן הברזילאי הנחשב לאחת ה"גניבות" המוצלחות של שחקן זר, ולא סתם שחקן. קבוצתו, מכבי אחי נצרת אפילו נשרה לליגה השנייה וגוסטבו נבחר לכדורגלן המצטיין בכדורגל הישראלי. למי שתהה האם שחקן שירד ליגה מסוגל לסייע לחיפה שחזרה להטיל חיתתה על הליגה, קיבל תשובות מהירות.

בעיקר במשחק הביתי מול מכבי תל אביב בעונת 2005/06. חיפה של רוני לוי רצה כמטורפת ותל אביב הייתה היריב העשירי ברציפות שנכנע לה מפתיחת העונה. בוקולי כבש את שני השערים בניצחון 1:2 שהוליד אליפות שלישית רצופה. בשנים הללו קריית אליעזר לא "ראה צהוב בעיניים" עד למפגש באפריל 2013 שבו, איך לא, בוקולי שלנו שוב היה גיבור המשחק.
בדקה ה-24 התחפש לשוער, הדף כדור בידו מקו השער והציל הבקעה ודאית, אבל הכרטיס האדום נשלף לעברו והאורח קרלוס גארסייה השלים צמד. האמריקני דקל קינן והירושלמי חן עזרא לא אבו להפסיד והצליחו להשוות ל-2:2. נקודה ראשונה לאורחים אחרי שישה הפסדי חוץ רצופים.

כעת חיפה תנסה לקטוע את ההצלחה של תל אביב ב"סמי עופר". עד היום נערכו 154 משחקי ליגה בין השתיים, חיפה ניצחה ב-48 מהם, תל אביב קטפה 60 ניצחונות ועוד 46 משחקים הסתיימו בתוצאת תיקו. האורחת כבשה לרשת חיפה 217 שערים, הכי הרבה מכל קבוצות הליגה לדורותיה, אולי בגלל שחיפה שיחקה מולה את מספר משחקי הליגה הגבוה ביותר. חיפה הסתפקה ב-195 הבקעות.

...ובעוד עשרה ימים מפגש אדיר בגביע המדינה, נוק-אאוט לאחת משתי הפיינאליסטיות של סיום מאי 2016. חיפה רוצה ל"הרוג" שתי ציפורים בשתי מכות ולנצח פעמיים בביתה.