מבט אל העבר: אשקלון ומשחקי סיום

"אל תספרו בגת- אל תבשרו בחוצות אשקלון ". מכירים ?
על העונה הנוכחית כבר נכתב הכול. המציאות עולה על כל דמיון והיא כרגע שמכבי חיפה יורדת דרומה כדי לנסות ולשפר משמעותית את מספר נקודות הליגה שצברה (24) המהווים מדד של 32% הצלחה, מספר שלא נרשם בעבר בתקופת זמן דומה.
הקבוצה היחידה שלחיפה נותרו שני משחקים מולה, הפועל אשקלון, מגיעה עם שאיפות דומות לאלו של ה"ירוקים". שש הנקודות שנותרו בקופה הפרטית שלהן ישחקו תפקיד ראשי במאבק הקשה ביניהן. המספרים גלויים לעין ואין בהם סוד כמוס.
חיפה נחלה עד היום שבעה הפסדי חוץ וניצחה רק פעם אחת את הפועל רעננה (0:3). אל דאגה. לפחות נתון זה לא ייסוג יותר לאחור. כי בעונת 1970/71 מכבי חיפה כלל לא ניצחה מחוץ לביתה וב-15 המשחקים נחלה 8 הפסדים ובשבעה סיימה ללא הכרעה.
קצב צבירת הנקודות של מכבי במחצית העונה השנייה ובעיקר מספר השערים שכבשה, מגביר את המתח לקראת המשחק בשבת באצטדיון סלה באשקלון. בסיום העונה הנוכחית, כאשר הפלייאוף התחתון יגיעו לקו הסיום, יהיה קל יותר לסכם ולתהות על קנקנה של העונה כולה. כמו בסטטיסטיקה, המספרים הסופיים יספרו את סיפורה של העונה כולה, גם אם לא ישנו את ההרגשה הכללית נוכח הנחיתה הלא רכה בחלק התחתון של הטבלה, נוף שלא מוכר בהווי של מכבי חיפה בעידן יעקב שחר.
עד אז, חובה להתרכז באשקלון. אם החיפנים מחפשים נחמה ועידוד כלשהו, בשלושת ביקוריהם הקודמים באשקלון ניצחו ויתרה מזאת, עדיין לא ספגו. את שלושת השערים שהמארחים כבשו, בקריית אליעזר (פעמיים) וסמי עופר בסיבוב הקודם כשהצליחו לזכות בנקודת ליגה ראשונה מול מכבי מאז ומעולם (1:1) משער שוויון של יוסיפ איבנצ'יץ שהספיק בינתיים לעבור ל...הפועל חיפה ולשחק מולה בגביע.
חיפה הגיעה לראשונה לאשקלון ב-1998 וניצחה 0:1 משער של איציק זוהר בפתיחת המשחק. אגב, העונה חיפה טרם הבקיעה שערים בפרק הזמן עד הדקה ה-25. הביקור הבא (2010) היה פורה יותר- 0:3 ושימו לב מי כבש: ולדימיר דבאלישווילי שזכה עם חיפה באליפות אחת, הספיק לעשות סיבוב באירופה ושב לאשקלון. ליאור רפאלוב כבש את השני ולשער השלישי "דבוק" שמו של המגן אייל משומר לו שתי אליפויות עם חיפה וגביע מדינה. היום הוא באשקלון.
אלוף חיפני שלישי בשורות אשקלון, הקשר ישראל זגורי ואליהם ניתן להוסיף את המושאל, המגן השמאלי שי בן-דוד והמגן הפצוע כיום והירוק לשעבר, אלעד גבאי.
גם הביקור השלישי הסתיים עם חיוך, חיפה ניצחה 0:2 כאשר הכובשים הם עומר דמארי ואלירן עטר. בסך הכול 100% הצלחה והפרש שערים 0:6. יחד עם המשחקים בעיר הכרמל, השתיים נפגשו שבע פעמים בליגת העל, חיפה ניצחה שש פעמים וסיימה כאמור משחק אחד בתיקו.

חיפה סוחבת מאזן טוב במיוחד כאשר מסתכלים על העונות בהן נערכו סיבוב שלישי או משחקי בית עליון ותחתון. מדובר במשחק האחרון של הליגה הרגילה. אפילו ב-1987/88 כאשר נגזר עליה לרדת לחמש האחרונות, השכילה לנצח 1:2 ולצבור שלוש נקודות יקרות.
בסך הכול ניצחה בתשעה "משחקי סיום" כאלה. שבעה משחקים הסתיימו בתוצאת תיקו ורק פעמיים נוצחה.