מבט על העבר: אשקלון וחודש אפריל

אחרי שמכבי חיפה איבדה את 100 אחוזי ההצלחה בפלייאוף התחתון (כולל הקודם ב-1988 בו ניצחה בכל חמשת משחקיה) וגם אפשרה למ.ס.אשדוד לכבוש ובכך לגרום שכל קבוצות הליגה כבשו לרשת הירוקה, מגיע משחק חשוב מאין כמותו נגד הפועל אשקלון.
כמו נגד אשדוד, גם הפעם קיימת נקודת ציון היסטורית. מעולם חיפה ואשקלון לא שיחקו זו מול זו בחלק התחתון של הליגה ולמעשה, רק מכבי פתח תקווה פגשה בעבר ותפגוש בשבוע הבא את הירוקים במפגש שיזכיר נשכחות. לפי שעה, אשקלון טרם ניצחה את מכבי בליגת העל. בשמונת המשחקים עד כה לחיפה שישה ניצחונות ושתי תוצאות תיקו שהושגו דווקא השנה.
לא תמיד היה האביב כה "חורפי" כפי שהוא כרגע. על אחת כשמשחקי הליגה נערכו בחודש אפריל. היו משחקים מעוררי תיאבון וחשק עם תפילות שהשופט יאריך את המשחקים ורק שלא יסתיימו. קיבצנו עשרה מתוך 106 הניצחונות שחיפה קצרה בחודש הזה, מאז הכרזת המדינה.
ב-7 באפריל 1956 חיפה ניצחה באצטדיון קריית אליעזר החדש את מכבי יפו 1:5 עם שלושער מרגלי ישעיהו הלד, ה"איתי שכטר" של שנות החמישים. להבדיל, אז קשה היה להוכיח שהחלוץ המצטיין מתחזה. סחט ים של פנדלים בפריצות עומק סוחפות.
בני יהודה הגיעה אף היא, אחרי שהעפילה בפעם הראשונה לליגה הראשונה, וציפתה להוציא תוצאה טובה. עד הדקה ה-85 נראה היה שתצליח, אולי אפילו תגנוב נקודה, אלא שמכבי כבשה שלושה שערים בתוך חמש דקות (אהרן אמר, יצחק שפירא ואברהם מנצ'ל) ושלחה את האורחים הביתה עם תבוסה 5:1. עבור אמר, כחלוץ מרכזי ולא כקשר, מדובר היה בשער שלישי. את השניים האחרים כבש מוקדם יותר (אפריל 1960).
הדרמטי וההפכפך מבין "הצגות אפריל" (שבוע אחרי הניצחון על בני יהודה), הפעם מול הפועל רמת גן שהדהימה את בעלת הבית והוליכה 0:2. קבוצת ההווה טרם ביצעה השנה מהפך, אז חוליית ההתקפה "רצחה" ביום טוב וכשהסתיים המשחק הספציפי הזה, לוח התוצאות שלא היה באצטדיון הראה 2:6 לחיפה (!). גיבור המשחק, אברהם מנצ'ל עם רביעייה מוחצת.

הגענו להפועל באר-שבע. לא בדיוק הקבוצה הדומיננטית של היום, אבל תשע שנים אחרי שזכתה בשתי אליפויות רצופות. ב-12 באפריל 1986, ואת המשחק הזה בלם העבר ומנהל ההווה, רפי אוסמו ודאי זוכר, בגלל שכבש את אחד השערים. חיפה דרסה כל מה שזז, ניצחה בחיפה 1:5 מצמד של זאהי ארמלי, רוני רוזנטל, משה סלקטר והמנהל.
עוד קבוצה מהחלק העליון הנוכחי, שמתחרה עם באר שבע על התואר, בית"ר ירושלים זכתה אף היא לחותמת מעבר אצל הקבוצה שלא נוצחה לאורך עונה שלמה. אלון מזרחי (שלושער), אייל ברקוביץ ושי הולצמן הבקיעו בניצחון 1:5 שהוליד עונה פנטסטית.
מדי שבוע אתם שומעים את קולו של עמיחי שפיגלר משדר את המשחק המרכזי בערוץ הספורט. אביו, מוטל'ה שפיגלר היה הרבה יותר יצירתי באפריל 95' אחרי שמכבי חיפה גברה על "צפרירים" חולון 0:6 במשחק נהדר אותו הגדיר "חולון הייתה שותפה קטנה להצגה גדולה". צמדי שערים של חיים רביבו ועופר שטרית עם תוספות מרגלי רוני לוי ושלומי עמר ביטאו את החגיגה.
עוד אחת כזאת (אפריל 2002) נערכה באצטדיון ה"אורווה" בפתח תקווה ובו הפועל המקומי הובס 5:0 מצמד של יוסי בניון, אלון חרזי, ואליד בדיר ואבישי ז'אנו). כעבור שבועיים רגעים גדולים ליניב קטן ב"קופסא" בעיר היהלומים. עבור חיפה של אברהם גרנט ניצחון כאן היה בבחינת רף האליפות השנייה ברציפות, בא קטן וכבש שלושער ראשון ואחרון בבוגרים, נעזר בננאד פראליה, ואליד בדיר וניר סביליה, ומכאן כבר אי אפשר היה לעצור אותם.
הפועל פתח תקווה חוזרת והופכת פעם נוספת לגיבורת חודש אפריל (הפעם 2007) שהגיעה לחיפה והובסה 6:1. בשורותיה שיחק בעבר חלוץ בשם שלומי ארבייטמן, הפעם במדים הירוקים כבש ארבעה שערים (!), הסתייע באייל משומר ואלן מסודי.
דינו אנדלובו, חלוץ הרכש מדרום-אפריקה, שעבר קודם לכן בבני יהודה, התקנא בארבייטמן וכעבור שש שנים (אפריל 2013) הבקיע כמות זהה בניצחון הביתי 0:6 על עירוני רמת השרון. טאלב טוואטחה וויאם עמאשה הצטרפו לחגיגת השערים.
מול אשקלון לא צריכים לנסות ולחקות את מעללי העבר. 0:1 קטן יספיק כדי להשתחרר מעולה של התסבוכת הזמנית בחלק התחתון. למי שמבקש טיפ: במשחק הביתי הקודם, חיפה חצתה את רף 100 שערי הזכות ב"סמי עופר".