הדרבי ה-101
מעט נתונים מהניצחון על הפועל חדרה: הקשר הצ'יליאני, מנואל איטורה, ששיחק בעשר הדקות האחרונות הוא השחקן הזר ה-100 ששיחק במדי מכבי חיפה בליגת העל. למעשה, במכבי חיפה הופיעו 102 זרים במסגרות רשמיות אבל שני הניגרים, אובידון אושוליגון שכבש שער וירו בלו שהבקיע צמד, גם כן בזירה האירופית, לא שיחקו בליגה.
הפציעה הקשה של סינטאיהו סלליך שייאלץ להיעדר תקופה ארוכה: מאמנו, מרקו בלבול יכול לספר לו על ההרגשה הזיפתית . הוא עצמו חווה היעדרות ארוכת טווח. אחרי ששיחק 10 משחקים בפתיחת עונת 1990/91 התגלתה בגבו פריצת דיסקוס שאיימה לחסל לו את הקריירה הספורטיבית. בלבול נאלץ לשבות ממשחק פעיל ולחגוג את ה"דאבל", יחד עם חברו עופר מזרחי שעבר ניתוח בקע במפשעה, רק ב...תמונה הקבוצתית בסיום העונה.
מכאן ל"דרבי" ה-101 בתולדות עיר הכרמל. במכבי ינסו לנצח את הפועל אחרי שלא עשו זאת בחמשת המשחקים האחרונים. יתרה מזאת, ה"אדומים" גרפו את מלוא הנקודות בארבעת משחקי הדרבי האחרונים ומדובר ברצף לא היסטורי. בשנים 1949-1952 שחקני הפועל ניצחו בארבעה משחקים רצופים, במכבי העלו את הרף ובשנים 1985-1993 לא השאירו להפועל סיכוי וניצחו אותם בחמישה משחקים רצופים. "תור הזהב" של מכבי נמשך גם בין השנים 2001-2009 כשמכבי ניצחה בשישה משחקים ברציפות והשליטה של מכבי נמשכה גם בשנים 2014-2015 כשניצחה בחמישה משחקים רצופים.
מטבע הדברים, הופעתו של הקשר מקסים פלקושצ'נקו אמורה להוות פיקנטריה ומאידך, פציעתו של הקשר שלומי אזולאי שהושאל להפועל ועבר ניתוח, מנעה מפגש היסטורי: מעולם לא קרה ששני שחקנים משני עברי המתרס מחליפים קבוצות בחלון ההעברות של חודש ינואר ומשחקים מול קבוצתם עד לחלון ההעברות. כן קרה ששני שחקנים, ראובן עטר ועמיר תורג'מן (עונת 96/97), שיחקו ב"דרבי" אחד במדי הפועל חיפה (מכבי ניצחה 1:2) ואז המאמן אלי גוטמן החליט שהם מיותרים לו. השניים חצו את הכביש באמצע העונה , הופיעו במדים הירוקים (שוב מכבי ניצחה 0:2) ואפילו את אחד משני השערים כבש עמיר תורג'מן. רמז מקסים לפלקושצ'נקו שהשתתף עד כה בארבעה "דרבים" ומעולם לא הפסיד כשמדובר במשחקי ליגה.
שיאני ההופעות במשחקי ה"דרבי" ממכבי הם אלון חרזי ואריק בנאדו עם 23 הופעות, מתוכם 15 ניצחונות, 4 הפסדים וכמות זהה של משחקי תיקו. בהפועל, שיאני ההופעות הם יצחק אנגלנדר (21) שצבר 7 ניצחונות, 4 הפסדים ו-10 תוצאות תיקו, יוחנן וולך ועופר טלקר (18). שני הראשונים עברו בשלהי הקריירה שלהם לשחק במכבי ואף הצטרפו לחלק הניהולי.
סביב המספרים והאווירה, המשחק ביום שני חשוב לשתי הקבוצות. מכבי בעידן מרקו בלבול, ערכה שינויים מפליגים בינואר ודילגה לשולי הצמרת, כמעט הבטיחה לעצמה מקום בפלייאוף העליון. מעבר ליוקרה ולרצון לנתק את שרשרת ההפסדים להפועל, העבר סיפק לנו מספר לא קטן של משחקים בהם חשיבות המשחקים הייתה גדולה לשתי הקבוצות גם יחד. נתרכז רק במשחק השני של כל עונה, הקובע למעשה.
בואו, נצא לדרך. עונת 1953/54. מכבי והפועל מדשדשות בתחתית הטבלה. מועמדות לירידה. 1000 צופים, מספר שיא של אוהדים (לא, אין כאן חיסרון של אפס) התכנסו למגרש מכבי חיפה ליד בית החולים הצבאי בהווה. הם ראו את עמנואל פריד מהפועל מכריע את המשחק. בסיום העונה מכבי סיימה עם 19 נקודות ( אז העניקו רק שתי נקודות לניצחון), הפועל עם 18, בנקודה יותר מהיורדות.
גם בעונת 1956/57 השתיים הסתבכו בתחתית. מכבי הפגינה יכולת טובה יותר, טיפ-טיפה, ובדרבי השני שוד ושבר. בשורות הפועל שיחק חלוץ שנרכש מרחובות, אברהם גינזבורג. כבש את הראשון ותוך כדי פגע ללא מתכוון בידו הימנית של שוער מכבי, בנימין דוידוביץ (אבא של ניר). מאחר וחילופים לא הותרו, אל בין הקורות נכנס החלוץ יוסי כהן. למרות השינוי, מכבי הצליחה להשוות מרגלי ישעיהו הלד. במחצית השנייה, אופרה שונה. גינזבורג ניצל היעדר שוער מיומן, הוסיף שלושער ואחרי הרביעי "נשבר" לשוער החירום המכבי ואת מקומו מילא ג'וני הרדי, השחקן הכי נמוך במגרש. בסיום העונה מכבי צברה 19 נקודות והפועל, בזכות ניצחון זה נשארה.
רק הפועל נזקקה לנקודות בעונת 1957/58. במכבי לא התרגשו, באו למשחק העירוני עם ביטחון רב ועד הדקה ה-24 כבר הוליכו 0:2 מרגלי ישעיהו הלד וג'וני הרדי. בהמשך הפועל החטיאו פנדל והיוגוסלבי זלטקו צ'י''קובסקי רק יצמק. גם הפעם ה"אדומים" נשארו.
בעונת 1962/63 דרמה אמתית. שתי החיפאיות נקלעו למצב חירום. לא הפריע להן להגיע לגמר הגביע (הפועל ניצח 0:1) אבל במלחמה על ה"לחם והמרגרינה" לא הושגה הכרעה. בדרבי הקובע 0:0 שהציל את מכבי. את הפועל , שהייתה צריכה לנשור לליגה השנייה, הצילה ועדה שמצאה שמספר משחקים לא התנהלו בצורה ספורטיבית והירידות "הוקפאו".
בשתי עונות, מכבי הזוהרת כבר איבדה מכוחה. ותיקיה הנפלאים פרשו ואת מקומם מילאו שחקנים צעירים רבים שעלו מקבוצת הנוער. מזכיר במשהו את מכבי הנוכחית. בעונת 1963/64 מכבי עמדה לרדת. שחקניה כבשו ראשונים בדרבי השני והקובע (אשר סוויסה שהובא מהפועל צפת) אלא שהפועל לא ויתרו וחוללו מהפך מראשו של הבלם אורי ויינברג שלימים יהפוך למאמן במכבי, ורגלו של ראובן (רובי) יאנג. למרות ההפסד מכבי שרדה לעונה נוספת. מכבי נזקקה לנקודות גם בחלוף שנה. שוב אשר סוויסה הבקיע ראשון וכשנדמה היה שתנצח, שוב הגיח רובי יאנג וחיבל בתכניותיה.
בעונת 1973/74 בהפועל "התנהגו יפה". מכבי שילמה מחיר כבד על היעדר חלק משחקניה עקב גיוס במלחמת יום הכיפורים, ואחרי שהציבה הרכב צעיר במשחק הראשון וניצחה 1:4, בגומלין החשוב יותר, בני אלון מהפועל מיהר לכבוש אלא שבתחילת המחצית השנייה, בתוך שלוש דקות, משה אדלר ויהושע גל הפכו את הקערה על פיה. מכבי ניצחה 1:2 ובסיום העונה ירדה לליגה א'.
את ה"דרבי" השני והאחרון של עונת 1975/76 רק זקני חיפה זוכרים. אם שרדו את המתח, גיבורים. מחזור אחרון. מכבי על סף נשירה שלישית לליגת המשנה. המשחק בקריית חיים. חצי ליגה המתינה למשחק הזה, בגלל המתח בתחתית. איגוד השופטים חשש להטיל את המשימה על אחד מחבריו ולחיפה הוטס ההולנדי צ'רלס קורבר. מי שמחפש בין 100 המשחקים שנערכו עד כה, המשחק הזה מקפל בתוכו את המושג האמתי "דרבי". לשחקני מכבי רעדו הרגליים, בהפועל התאמצו להוריד את הירוקים. 18,000 אלף צופים ראו את אלי לוונטל מהפועל כובש ראשון. יואב לוי ממכבי איזן בפנדל. ואז הגבהה ונגיחה של קשר הפועל, אבי ליפשיץ (השבוע הלך לעולמו בגיל 60) שקבעה 1:2 להפועל.
ומכבי לא ירדה. תשאלו איך ? מספר מחזורים לפני כן, מכבי הפסידה לשמשון תל אביב 1:0. לא בדיוק הפסידה. לו היה אז ה- VAR היה מת מצחוק. השופט יהושע לויה אישר שער שהיה במרחק מטר (!!) מקו השער. גורל המשחק נקבע על ה"שולחן הירוק" בוועדת המשמעת שפסקה על משחק חוזר. למתי קבעו אותו ? אחרי סיום הליגה. לראות ולא להאמין. אחרי ההפסד בדרבי, כולנו נסענו לבלומפילד, ניצחנו את שמשון 0:1 ונשארנו בליגה לשנה נוספת.
כי זאת שאחריה הורידה את מכבי לארבע שנים בליגה הארצית, לא לפני שסיימה מול הפועל בתיקו ללא שערים (76/77).
מכאן ואילך ניגוד אינטרסים בין מכבי שאספה תארים לבין הפועל שניהלה מאבקי הישרדות. כך ב-1985/6 כשמכבי שעטה לעבר אליפות שלישית ברציפות וניצחה בדרבי השני 0:2 משערים של זאהי ארמלי ומשה סלקטר. במשחק זה נקבע שיא: אבי רן, השוער המנוח, לא ספג ולו שער אחד במשחקי הדרבי. בסיום העונה הפועל ירדה.
בעונה הפנטסטית, 39 מחזורים ללא הפסד (93/94) מכבי רצתה לסיים את העונה ללא הפסד. במשחק השלישי מול הפועל שנערך בבלומפילד עקב עונש רדיוס שהושת על מכבי, האלופה שבדרך לא חסה על המועמדת לירידה והביסה אותה 1:6. אייל ברקוביץ, אלון חרזי, אלון חזן, אלון מזרחי וראובן עטר כבשו למכבי. את השישי הבקיע שגיא גונן, בלם צעיר שגדל במכבי. למרות הכל מכבי "פיצתה" את האדומים. בסיום העונה הפועל ניצלה בזכות ניצחון מכבי על הפועל כפר סבא שהוריד אותה ושלח את הפועל למבחנים אותם שרדה. מי שלא ראה בשבוע האחרון של העונה את אוהדי הפועל מתפללים ומחזיקים אצבעות למכבי, לא ראה אדיקות לשמה.
במכבי חיפשו אליפות נוספת (94/95), אפילו אם הפועל "התחננה" שתוותר לה בדרבי השני. גם צמד פנדלים לזכות הפועל מרגלי ראובן עטר שעבר מירוק לאדום, לא סייע בעדם לצבור ולו נקודה. עופר שטרית (פעמיים) ואייל ברקוביץ (דקה 86) סתמו את הגולל. מכבי סיימה שנייה, הפועל ניצלה ברגע האחרון. הפעם היחידה ששתי הקבוצות נזקקו לנקודות במאבק צמרת, בעונה בה הפועל זכתה באליפות הראשונה והיחידה שלה (1998/99). הסקורר הירוק, אלון מזרחי ברח בינואר לצרפת, הפועל ניצלה זאת לניצחון 0:1 (עופר טלקר) שהרחיק את מכבי מהתואר.
שני המשחקים האחרונים בהם הנקודות היו קריטיות, בעונת 2001/02 כשמכבי הוכתרה לאלופה והפועל ירדה, מכבי ניצחה 0:2 משערים של יעקובו איגביני ורפי כהן. כעבור שלוש שנים, אחרי שהפועל חזרו ושוב ניצבו על פי עברי פחת, מכבי ניצחה 1:2 (צמד של רוברטו קולאוטי) והפועל ירדה. כעת משחק שעשוי ליצור היסטוריה: מעולם שתי בחיפאיות לא שיחקו יחד ב"פלייאוף העליון". רק אשתקד הפועל הצליחה במקום שמכבי נכשלה. הרבה תלוי במשחק הקרוב.
טיפ קטן: אל תצאו מהאצטדיון בין הדקות 81-90. בפרק הזמן הזה הובקעו מספר השערים הגדול ביותר במשחקי ה"דרבי" מאז קום המדינה (36). לא כדאי לזוז מהמושבים גם בדקות 61-70 בהם נכבשו 34 שערים.
יצחק הברמן מתכונן לדרבי ומביא את סיפורם של מפגשי העבר המעניינים ביותר בין הקבוצות. קודם לכן, הוא מתייחס להופעת הבכורה של איטורה ולפציעה של סלליך. בנוסף, טיפ קטן לאוהדים.
24/02/2019 05:00
מעט נתונים מהניצחון על הפועל חדרה: הקשר הצ'יליאני, מנואל איטורה, ששיחק בעשר הדקות האחרונות הוא השחקן הזר ה-100 ששיחק במדי מכבי חיפה בליגת העל. למעשה, במכבי חיפה הופיעו 102 זרים במסגרות רשמיות אבל שני הניגרים, אובידון אושוליגון שכבש שער וירו בלו שהבקיע צמד, גם כן בזירה האירופית, לא שיחקו בליגה.
הפציעה הקשה של סינטאיהו סלליך שייאלץ להיעדר תקופה ארוכה: מאמנו, מרקו בלבול יכול לספר לו על ההרגשה הזיפתית . הוא עצמו חווה היעדרות ארוכת טווח. אחרי ששיחק 10 משחקים בפתיחת עונת 1990/91 התגלתה בגבו פריצת דיסקוס שאיימה לחסל לו את הקריירה הספורטיבית. בלבול נאלץ לשבות ממשחק פעיל ולחגוג את ה"דאבל", יחד עם חברו עופר מזרחי שעבר ניתוח בקע במפשעה, רק ב...תמונה הקבוצתית בסיום העונה.
מכאן ל"דרבי" ה-101 בתולדות עיר הכרמל. במכבי ינסו לנצח את הפועל אחרי שלא עשו זאת בחמשת המשחקים האחרונים. יתרה מזאת, ה"אדומים" גרפו את מלוא הנקודות בארבעת משחקי הדרבי האחרונים ומדובר ברצף לא היסטורי. בשנים 1949-1952 שחקני הפועל ניצחו בארבעה משחקים רצופים, במכבי העלו את הרף ובשנים 1985-1993 לא השאירו להפועל סיכוי וניצחו אותם בחמישה משחקים רצופים. "תור הזהב" של מכבי נמשך גם בין השנים 2001-2009 כשמכבי ניצחה בשישה משחקים ברציפות והשליטה של מכבי נמשכה גם בשנים 2014-2015 כשניצחה בחמישה משחקים רצופים.
מטבע הדברים, הופעתו של הקשר מקסים פלקושצ'נקו אמורה להוות פיקנטריה ומאידך, פציעתו של הקשר שלומי אזולאי שהושאל להפועל ועבר ניתוח, מנעה מפגש היסטורי: מעולם לא קרה ששני שחקנים משני עברי המתרס מחליפים קבוצות בחלון ההעברות של חודש ינואר ומשחקים מול קבוצתם עד לחלון ההעברות. כן קרה ששני שחקנים, ראובן עטר ועמיר תורג'מן (עונת 96/97), שיחקו ב"דרבי" אחד במדי הפועל חיפה (מכבי ניצחה 1:2) ואז המאמן אלי גוטמן החליט שהם מיותרים לו. השניים חצו את הכביש באמצע העונה , הופיעו במדים הירוקים (שוב מכבי ניצחה 0:2) ואפילו את אחד משני השערים כבש עמיר תורג'מן. רמז מקסים לפלקושצ'נקו שהשתתף עד כה בארבעה "דרבים" ומעולם לא הפסיד כשמדובר במשחקי ליגה.
שיאני ההופעות במשחקי ה"דרבי" ממכבי הם אלון חרזי ואריק בנאדו עם 23 הופעות, מתוכם 15 ניצחונות, 4 הפסדים וכמות זהה של משחקי תיקו. בהפועל, שיאני ההופעות הם יצחק אנגלנדר (21) שצבר 7 ניצחונות, 4 הפסדים ו-10 תוצאות תיקו, יוחנן וולך ועופר טלקר (18). שני הראשונים עברו בשלהי הקריירה שלהם לשחק במכבי ואף הצטרפו לחלק הניהולי.
סביב המספרים והאווירה, המשחק ביום שני חשוב לשתי הקבוצות. מכבי בעידן מרקו בלבול, ערכה שינויים מפליגים בינואר ודילגה לשולי הצמרת, כמעט הבטיחה לעצמה מקום בפלייאוף העליון. מעבר ליוקרה ולרצון לנתק את שרשרת ההפסדים להפועל, העבר סיפק לנו מספר לא קטן של משחקים בהם חשיבות המשחקים הייתה גדולה לשתי הקבוצות גם יחד. נתרכז רק במשחק השני של כל עונה, הקובע למעשה.
בואו, נצא לדרך. עונת 1953/54. מכבי והפועל מדשדשות בתחתית הטבלה. מועמדות לירידה. 1000 צופים, מספר שיא של אוהדים (לא, אין כאן חיסרון של אפס) התכנסו למגרש מכבי חיפה ליד בית החולים הצבאי בהווה. הם ראו את עמנואל פריד מהפועל מכריע את המשחק. בסיום העונה מכבי סיימה עם 19 נקודות ( אז העניקו רק שתי נקודות לניצחון), הפועל עם 18, בנקודה יותר מהיורדות.
גם בעונת 1956/57 השתיים הסתבכו בתחתית. מכבי הפגינה יכולת טובה יותר, טיפ-טיפה, ובדרבי השני שוד ושבר. בשורות הפועל שיחק חלוץ שנרכש מרחובות, אברהם גינזבורג. כבש את הראשון ותוך כדי פגע ללא מתכוון בידו הימנית של שוער מכבי, בנימין דוידוביץ (אבא של ניר). מאחר וחילופים לא הותרו, אל בין הקורות נכנס החלוץ יוסי כהן. למרות השינוי, מכבי הצליחה להשוות מרגלי ישעיהו הלד. במחצית השנייה, אופרה שונה. גינזבורג ניצל היעדר שוער מיומן, הוסיף שלושער ואחרי הרביעי "נשבר" לשוער החירום המכבי ואת מקומו מילא ג'וני הרדי, השחקן הכי נמוך במגרש. בסיום העונה מכבי צברה 19 נקודות והפועל, בזכות ניצחון זה נשארה.
רק הפועל נזקקה לנקודות בעונת 1957/58. במכבי לא התרגשו, באו למשחק העירוני עם ביטחון רב ועד הדקה ה-24 כבר הוליכו 0:2 מרגלי ישעיהו הלד וג'וני הרדי. בהמשך הפועל החטיאו פנדל והיוגוסלבי זלטקו צ'י''קובסקי רק יצמק. גם הפעם ה"אדומים" נשארו.
בעונת 1962/63 דרמה אמתית. שתי החיפאיות נקלעו למצב חירום. לא הפריע להן להגיע לגמר הגביע (הפועל ניצח 0:1) אבל במלחמה על ה"לחם והמרגרינה" לא הושגה הכרעה. בדרבי הקובע 0:0 שהציל את מכבי. את הפועל , שהייתה צריכה לנשור לליגה השנייה, הצילה ועדה שמצאה שמספר משחקים לא התנהלו בצורה ספורטיבית והירידות "הוקפאו".
בשתי עונות, מכבי הזוהרת כבר איבדה מכוחה. ותיקיה הנפלאים פרשו ואת מקומם מילאו שחקנים צעירים רבים שעלו מקבוצת הנוער. מזכיר במשהו את מכבי הנוכחית. בעונת 1963/64 מכבי עמדה לרדת. שחקניה כבשו ראשונים בדרבי השני והקובע (אשר סוויסה שהובא מהפועל צפת) אלא שהפועל לא ויתרו וחוללו מהפך מראשו של הבלם אורי ויינברג שלימים יהפוך למאמן במכבי, ורגלו של ראובן (רובי) יאנג. למרות ההפסד מכבי שרדה לעונה נוספת. מכבי נזקקה לנקודות גם בחלוף שנה. שוב אשר סוויסה הבקיע ראשון וכשנדמה היה שתנצח, שוב הגיח רובי יאנג וחיבל בתכניותיה.
בעונת 1973/74 בהפועל "התנהגו יפה". מכבי שילמה מחיר כבד על היעדר חלק משחקניה עקב גיוס במלחמת יום הכיפורים, ואחרי שהציבה הרכב צעיר במשחק הראשון וניצחה 1:4, בגומלין החשוב יותר, בני אלון מהפועל מיהר לכבוש אלא שבתחילת המחצית השנייה, בתוך שלוש דקות, משה אדלר ויהושע גל הפכו את הקערה על פיה. מכבי ניצחה 1:2 ובסיום העונה ירדה לליגה א'.
את ה"דרבי" השני והאחרון של עונת 1975/76 רק זקני חיפה זוכרים. אם שרדו את המתח, גיבורים. מחזור אחרון. מכבי על סף נשירה שלישית לליגת המשנה. המשחק בקריית חיים. חצי ליגה המתינה למשחק הזה, בגלל המתח בתחתית. איגוד השופטים חשש להטיל את המשימה על אחד מחבריו ולחיפה הוטס ההולנדי צ'רלס קורבר. מי שמחפש בין 100 המשחקים שנערכו עד כה, המשחק הזה מקפל בתוכו את המושג האמתי "דרבי". לשחקני מכבי רעדו הרגליים, בהפועל התאמצו להוריד את הירוקים. 18,000 אלף צופים ראו את אלי לוונטל מהפועל כובש ראשון. יואב לוי ממכבי איזן בפנדל. ואז הגבהה ונגיחה של קשר הפועל, אבי ליפשיץ (השבוע הלך לעולמו בגיל 60) שקבעה 1:2 להפועל.
ומכבי לא ירדה. תשאלו איך ? מספר מחזורים לפני כן, מכבי הפסידה לשמשון תל אביב 1:0. לא בדיוק הפסידה. לו היה אז ה- VAR היה מת מצחוק. השופט יהושע לויה אישר שער שהיה במרחק מטר (!!) מקו השער. גורל המשחק נקבע על ה"שולחן הירוק" בוועדת המשמעת שפסקה על משחק חוזר. למתי קבעו אותו ? אחרי סיום הליגה. לראות ולא להאמין. אחרי ההפסד בדרבי, כולנו נסענו לבלומפילד, ניצחנו את שמשון 0:1 ונשארנו בליגה לשנה נוספת.
כי זאת שאחריה הורידה את מכבי לארבע שנים בליגה הארצית, לא לפני שסיימה מול הפועל בתיקו ללא שערים (76/77).
מכאן ואילך ניגוד אינטרסים בין מכבי שאספה תארים לבין הפועל שניהלה מאבקי הישרדות. כך ב-1985/6 כשמכבי שעטה לעבר אליפות שלישית ברציפות וניצחה בדרבי השני 0:2 משערים של זאהי ארמלי ומשה סלקטר. במשחק זה נקבע שיא: אבי רן, השוער המנוח, לא ספג ולו שער אחד במשחקי הדרבי. בסיום העונה הפועל ירדה.
בעונה הפנטסטית, 39 מחזורים ללא הפסד (93/94) מכבי רצתה לסיים את העונה ללא הפסד. במשחק השלישי מול הפועל שנערך בבלומפילד עקב עונש רדיוס שהושת על מכבי, האלופה שבדרך לא חסה על המועמדת לירידה והביסה אותה 1:6. אייל ברקוביץ, אלון חרזי, אלון חזן, אלון מזרחי וראובן עטר כבשו למכבי. את השישי הבקיע שגיא גונן, בלם צעיר שגדל במכבי. למרות הכל מכבי "פיצתה" את האדומים. בסיום העונה הפועל ניצלה בזכות ניצחון מכבי על הפועל כפר סבא שהוריד אותה ושלח את הפועל למבחנים אותם שרדה. מי שלא ראה בשבוע האחרון של העונה את אוהדי הפועל מתפללים ומחזיקים אצבעות למכבי, לא ראה אדיקות לשמה.
במכבי חיפשו אליפות נוספת (94/95), אפילו אם הפועל "התחננה" שתוותר לה בדרבי השני. גם צמד פנדלים לזכות הפועל מרגלי ראובן עטר שעבר מירוק לאדום, לא סייע בעדם לצבור ולו נקודה. עופר שטרית (פעמיים) ואייל ברקוביץ (דקה 86) סתמו את הגולל. מכבי סיימה שנייה, הפועל ניצלה ברגע האחרון. הפעם היחידה ששתי הקבוצות נזקקו לנקודות במאבק צמרת, בעונה בה הפועל זכתה באליפות הראשונה והיחידה שלה (1998/99). הסקורר הירוק, אלון מזרחי ברח בינואר לצרפת, הפועל ניצלה זאת לניצחון 0:1 (עופר טלקר) שהרחיק את מכבי מהתואר.
שני המשחקים האחרונים בהם הנקודות היו קריטיות, בעונת 2001/02 כשמכבי הוכתרה לאלופה והפועל ירדה, מכבי ניצחה 0:2 משערים של יעקובו איגביני ורפי כהן. כעבור שלוש שנים, אחרי שהפועל חזרו ושוב ניצבו על פי עברי פחת, מכבי ניצחה 1:2 (צמד של רוברטו קולאוטי) והפועל ירדה. כעת משחק שעשוי ליצור היסטוריה: מעולם שתי בחיפאיות לא שיחקו יחד ב"פלייאוף העליון". רק אשתקד הפועל הצליחה במקום שמכבי נכשלה. הרבה תלוי במשחק הקרוב.
טיפ קטן: אל תצאו מהאצטדיון בין הדקות 81-90. בפרק הזמן הזה הובקעו מספר השערים הגדול ביותר במשחקי ה"דרבי" מאז קום המדינה (36). לא כדאי לזוז מהמושבים גם בדקות 61-70 בהם נכבשו 34 שערים.
