היסטוריה לקראת מ. ת"א

 
ניצחון הליגה בקריית שמונה לא היה עוד ניצחון רגיל. נכון, הוא סגר את השנה האזרחית בחיוך, גם את העשור, אבל מה שמייחד אותו מסתכם בעובדה שזה היה ניצחון הליגה ה- 500 של מכבי חיפה מאז נשיא המועדון, יעקב שחר רכש את הקבוצה בקיץ 1992.

גם כספונסר בלעדי של הקבוצה, מאז 1985 היה שותף לשלוש אליפויות וגביע, כולל "דאבל", מאז העברתה לידיו הוליך את המועדון לשמונה אליפויות נוספות, ארבעה גביעי מדינה, ארבעה גביעי טוטו, השתתפות בבית האלופות באירופה (פעמיים) וים של הישגים אחרים.

בהנהגתו, מכבי חיפה שיחקה 935 משחקי ליגה, כאמור ניצחה ב-500 מתוכם, הפסידה ב- 207 ועוד 228 משחקים סיימה ללא הכרעה. הקבוצה צברה 1728 נקודות וכבשה 1620 שערים לעומת 911 שספגה.
ה"ירוקים" של שחר ניצחו ב-289 משחקי בית כאשר הרצף המרשים ביותר נרשם בעונת 2005/06- 11 משחקים. במשחקי החוץ בחוריו של הנשיא ניצחו 211 פעמים וכאן הרצף הוא 12 משחקים לעונה המתחלקים בין שלוש עונות (1993/94, 2000/01, 2010/11) . לא במקרה, בכל העונות המוזכרות, החיפאים של מכבי הוכתרו כאלופים.
אלא שהפעם מצטרפת לסיפור גם מ. תל אביב שמגיעה למשחקה הביתי של מכבי כשהיא בלתי מנוצחת. רק שתי קבוצות בעבר סיימו עונה תמימה ללא הפסד. תל אביב שעשתה זאת בליגה בת 22 מחזורים בשנות החמישים ו...מכבי חיפה בעונת 1993/94 ששמרה לאורך 39 מחזורים (!) על מאזן נקי בטור ההפסדים, הישג נדיר שהובלט גם מחוץ לישראל. במקרה, ההפסד היחיד של חיפה העונה נקבע מול תל אביב בבלומפילד המחודש משער עצמי.

מכבי חיפה חפצה להיכנס ראשונה לרשימת הקבוצות שמנסות להיות הראשונה שתנצח את המובילה. בעבר כבר עשתה זאת מספר פעמים. לראשונה בדצמבר בבלומפילד כאשר מ.תל-אביב הגיעה למחזור ה-12 ללא הפסד ושער מראשו בלם חיפה, אלי כהן בדקה ה-68 חרץ את גורל המשחק בדרך לאליפות השנייה. רפי אוסמו, בהווה מנהל מכבי, שיחק אז בהרכב המנצח.

ב-1992 מכבי חיפה לא ניצחה אבל בלמה את הקטר הצהוב שביקש אליפות אחרי 13 שנים שחונות. מכבי שזכתה עונה לפני כן ב"דאבל" חיפשה לעצור את האורחת בקריית אליעזר לעיני 18,000 צופים מאחר וזאת הגיעה אחרי רצף של 13 ניצחונות. ולא רק זאת. בכל 18 המחזורים מפתיחת העונה ההיא (91/92) תל אביב כבשה בכל משחק. הירוק בלם עם 0:0 בו לא הייתה דקה משעממת, בגלל ניגודי האינטרסים.

חכו רגע, זה לא נגמר. השיא לפנינו: 27 בנובמבר 1993. אצטדיון רמת גן. שיא של 43,000 צופים ללא יכולת להכניס סיכה ליציעים. מכבי תל אביב מארחת עם מאזן של 33 נקודות מקסימליות. עד המחזור ה-12 ניצחה בכל המשחקים. ממול מכבי חיפה, אף היא ללא הפסד אבל "רק" עם 29 נקודות. הרחק מהן הפועל באר שבע ובית"ר ירושלים. "קרב עונה". ראשון בסדרה.

חולפות בקושי 60 שניות וחלוץ מכבי חיפה, אלון מזרחי, קובע שיא עולמי ורואה לנגד עיניו את הכרטיס האדום מידי השופט אריה פרוסט. בעשרה שחקנים מצליח אלון חזן להעלות את חיפה ליתרון שהחזיק מעמד עד לדקה ה-72 בה השופט העניק לתל אביב שער שוויון מפוקפק. כל הצופים ראו את אבי כהן ה"ירושלמי" ניצב בבירור מאחורי קו ההגנה הירוק, פרוסט וקווניו ניצלו בהיעדר ה-VAR. הסתיים ב- 1:1 והמארחת נבלמה. בהמשך חיפה תפתח פער ותסיים את העונה עם האליפות המדהימה, נעדרת ההפסדים.

כמובן שבדרך היו ציוני דרך נוספים דוגמת ניצחון חוץ ראשון על מכבי תל אביב אחרי 20 שנים (מרס 1983 - 0:1 בבלומפילד משער של הבלם אלי כהן) או ניצחון היסטורי בעונת ה"דאבל" על מ. תל אביב באצטדיון רמת גן מאז קום המדינה בכל המסגרות (1:4 משערים של טל בנין (2), משה אייזנברג ושמואל טרגן ומנגד שתי עצירות פנדלים על ידי ויקטור צ'אנוב מרגלי ניר קלינגר ואיציק זוהר).

היה גם את המפגש בבלומפילד (אוקטובר 2000) שבו מכבי הביסה את תל אביב 0:3 (אריק בנאדו, סרגיי קלשצ'נקו וננאד פראליה) וסילקה מדרכה "מאנחוס" של ניצחון על המארחת בבלומפילד לאורך 16 שנים.

השליטה התל אביבית גברה בשנים האחרונות, כשמכבי חיפה קרטעה. מתוך 25 משחקי ליגה, מכבי חיפה ניצחה רק פעם אחת ובחוץ - 0:2 לפני שלוש שנים משערים של אלירן עטר וה"בומבה" מרגלי המגן גארי קגלמאכר. הסיפור מתמקד במגרש הביתי של חיפה שבו ניצחה את ה"צהובים" רק במשחק גביע מדהים (0:3).

ואם יפלו שערים במפגש המסקרן ה-160 (48 ניצחונות לזכות חיפה, 65 לתל אביב,47 תוצאות תיקו), נציין שחמישה שחקנים בלבד התכבדו בכיבוש שערים לזכות שתי הקבוצות, כאשר שיחקו בשורותיהן. ניר קלינגר הבקיע 4 שערים (בכלל זה שלישייה) כששיחק בעיר הכרמל, כשעזב ליריבה "החזיר" 3 שערים. אייל ברקוביץ הבקיע 5 שערים מול תל אביב, כשחזר ארצה מאנגליה עבר למדים הצהובים וכבש מול קבוצת נעוריו שער מהנקודה הלבנה.

רוברטו קולאוטי הפך לאחד החלוצים הטובים בליגה, כשהגיע מארגנטינה, כבש צמד שערים בירוק ואחד בצהוב. עוד חלוץ, אלירן עטר הבקיע פעמיים במדי חיפה, שלושה נגדה ואיציק זוהר ששיחק חצי עונה במכבי וכבש מול תל אביב שער אחד (1998), הקדים בתחילת העשור הזה והבקיע מול חיפה שלוש פעמים.