ארבע קבוצות בפנים, - זהו מאזן שבת הגביע של קבוצות מחלקת הנוער במכבי חיפה. והיה גם משחק ליגה שהסתיים בחיוך רחב.
נתחיל בו. קבוצת נערים א' מכבי "עלמני" חיפה ניצלה היטב את מעידת שתי המקדימות אותה, הפועל תל אביב (53 נקודות) ומכבי פתח תקווה (50) כדי לצמצם את הפער מהן, אבל הוא עדיין עצום (11 נקודות). בינתיים הירוקים התבססו במקום השלישי, כאשר הגוף בליגה, הראש ברבע גמר הגביע שייערך בתחילת מרץ. מחצית ראשונה פחות טובה, בהתמודדות הביתית מול קבוצת התחתית של הפועל כפר סבא, לא הביאה את יחסי הכוחות לכלל ביטוי. רק בדקה ה-31 הצליח סאלי פחימה, שנעדר ממספר משחקים עקב פציעה, לכבוש את שערו השישי העונה ממסירה של איתי זעירא. במחצית השנייה האופרה כבר הייתה שונה ומלך השערים, עומר דהן היה הגיבור שלה. לראשונה העונה, שלושער של שחקן בקבוצה. בדקה ה-51 יבלו גיטאצ'ו בישל לו את הראשון, השני של חיפה, ינאי דיסטלפלד הגיש לו את הכדור לשלישי הקבוצתי (77) ובתוספת הזמן דהן הסתער על כדור חוזר וקבע 0:4 לזכות קבוצתו של גיא בוגאנים.
עכשיו גביע. על ניצחונה הדחוק של קבוצת הנוער מכבי "הרדי" חיפה הספקתם לקרוא בידיעה אחרת באתר, אחרי ארבע שנים הנוער מטפס לרבע הגמר. המטרה, משחק הגמר ממנו נעדרה מכבי מאז 2014 עת הביסה את הפועל חיפה 0:4 לעיני רבבת צופים.
השנה הולך קשה לקבוצת נערים ג' מכבי חיפה גולדשנפלד "קצף". המפתיע שקבוצתו של רועי גוזלן טרם נוצחה העונה ועדיין לא מסתכלים עליה כמועמדת לתואר. קשה לה במיוחד כשהיא מופיעה בירושלים. בשתי הפגישות שלה בבירה, מול בית"ר והפועל, איבדה נקודות וסיימה בתיקו זהה (2:2). לפני שבוע נקמה בהפועל ירושלים בליגה (1:5) ומיד היה עליה לעלות פעם נוספת לירושלים למשחק בו אין חלוקת נקודות. הפעם התחלפו היוצרות. המארחת חיפשה לנצח, לגמול ולחטוף את הכרטיס לחצי הגמר. ללירן רזון (דקה 52) היו תכניות אחרות, כבש את שער הניצחון וכעת חיפה נמצאת שלב אחד לפני מעמד הגמר ממנו נעדרה מאז 2017 עת זכתה בפרס היקר.
משחקה של קבוצת ילדים א' מכבי "מיכאל" חיפה מול מ.כ. נווה-יוסף, נדחה ליום שלישי הקרוב עקב תחלואת קורונה אצל חלק משחקני שתי הקבוצות. כאשר נערך, מיני הפתעה. נווה-יוסף הדיחה את קבוצתו של יורם בסר בדו-קרב פנדלים (4:5) אחרי שבמשחק עצמו ואחרי הארכה לא הושגה הכרעה (2:2). הכותרת הראשית והשבחים לקבוצת ילדים א' מכבי חיפה גולדשנפלד אותה מאמן משה אמארה. איש לא נתן לשחקניו סיכוי לנצח במשחק חוץ את מכבי "שלמה" תל אביב, המדורגת במקום השביעי במחוז מרכז החזק. אמנם, גם שחקני חיפה/נהלל אינם קוטלי קנים (מקום רביעי במחוז השרון) ובכל זאת, שם היריבה והמעמד עלולים היו להפריע ולהפחיד. לא הפעם. במשחק הקרבה ראוי לציון, השחקנים בירוק סיימו במועד החוקי בתוצאה 0:0 שלא השתנתה גם בדקות ההארכה. הלכו לדרמה בפנדלים: המחליף יובל זלנצר דייק. 0:1 לנהלל. אחרי שהמארחים איזנו, מחליף נוסף, איברהים סוועד קבע 1:2 שנמחק. שיין ביסטריצקי (נכנס גם הוא כמחליף) החזיר את היתרון (2:3) ואז הגיעה שעתו היפה של השוער השני, שליו רייבר שהדף את הבעיטה השלישית של הצהובים. במאמר מוסגר, המאמן אמארה נוהג מדי שבת לאפשר לשני שועריו לשחק, כל אחד מחצית. יאיר ספרנוביץ לא התרגש והבקיע (3:4), תל אביב חשבה שתוכל להינצל אחרי שדייקה בבעיטה האחרונה אבל יהלי חרמוני ניצח אותם 4:5 וניתן לתאר את צהלת המנצחים. כעת הם בחצי הגמר, טווח נגיעה מהגמר שם שיחקו (2014) בפעם הראשונה והאחרונה, ואפילו זכו בגביע הנכסף.
השחקנים המאוכזבים ביותר בשבת היו אלה של קבוצת ילדים ג' מכבי "עודד" חיפה. הם עדיין זוכרים כיצד זכו אשתקד בגביע המדינה לשכבת הגיל שלהם (אז טרום א' מכבי "ישעיהו" חיפה) והייתה להם גם סיבה מצוינת לחשוב שיוכלו גם השנה להתייצב על הפודיום. היריבה, מכבי "עוז" תל אביב אמנם מדורגת שלישית במחוז מרכז 1 אבל לקבוצתו של מתן אלמליח היו שני יתרונות ברורים: ניצחו בכל 14 משחקי הליגה ובארבעת משחקי הגביע והצליחו לנצח את יריבתם 1:6 במשחק שנערך בתל אביב. עם כל הטוב הזה, הפסד מפתיע 2:0 ומחשבות על חלום ה"דאבל" שנגוז.
דה-ז'וו מסוג אחר חוותה קבוצת טרום א' מכבי "ישעיהו" חיפה, הראשונה להעפיל לחצי הגמר כבר ביום שישי. בתחילת דצמבר הדרימה לבאר שבע וגרמה להפתעה גדולה כאשר נוצחה בידי מכבי באר שבע 3:1. מדובר בהפסד הראשון והיחיד שלה והנה, הגרלת הגביע הועידה לה שוב את הקבוצה העיקשת מהדרום. גם הפעם לא הלך קל. שער מהיר מרגלי תייאם נאסר בדקה החמישית הקנה ביטחון, שער עצמי בפתיחת המחצית השנייה (40) שם לאל את חלומות המארחים להפתיע בשנית. כעת יהיה על שחקניו של מוריס לביא להישאר מרוכזים בשתי החזיתות, ליגה וגביע. המעמד מחייב, הקבוצה מחזיקת הגביע.
מודחת נוספת ממעגל משחקי הגביע, קבוצת טרום א' מכבי חיפה גולדשנפלד שהגיעה למעמד רבע הגמר למרות שבליגה היא ככה-ככה. המאמן אלכס סליפקו ידע שסיכוייו מול מכבי נתניה, אחת מהטובות בארץ (מקום שני במחוז המרכז) לא מזהירים, הבדלי הרמות הברורים התבטאו במגרש כאשר נתניה ניצחה 0:5.
