מחר תצא קבוצת הנוער של המועדון, מכבי "הרדי" חיפה, למשחק מול מכבי נתניה, במסגרת רבע הגמר גביע המדינה לנוער ע"ש אבי רן ז"ל. המשחק יתקיים בשעה 12:20 וישודר בשידור ישיר בערוץ הספורט.
המארחים מגיעים אחרי ניצחון ליגה במחזור הקודם על ראשון לציון (0:3) וממוקמים במקום השמיני בטבלה. מנגד האלופה בשנתיים האחרונות, עלתה למקום הראשון בטבלה לראשונה מאז המחזור החמישי, אחרי הניצחון הדרמטי בשבת בדקה ה-90 על הפועל באר שבע. מכבי סופרת משחק חמישי ברציפות שהיא לא סופגת בכל המסגרות והשחקנים של אלון חרזי מתכוננים כעת לקראת משחק הגביע הנחשק. בו לא זכו מאז עונת 13/14 ורוצים לעשות צעד נוסף בדרך אל הגמר.
כשמדברים על המשחקים בין שתי הקבוצות, במיוחד כשמדובר בגביע המדינה, אי אפשר שלא להיזכר בעונת 12/13. הקבוצות נפגשו בגמר הגביע באצטדיון החדש בנתניה ועם דחיפה של כ-3,000 ירוקים ביציעים, בסיומו של משחק מותח הירוקים זכו בגביע המדינה, אחרי 1:2 בסיום ושער ניצחון בדקה ה-90 של שובל גוזלן. (רוצים להיזכר במשחק ההוא? לחצו)
כנראה שגם בנוער יש כינוי "הכבשה השחורה" אחרת אין הסבר לכך שהפעם האחרונה בה ניצחה מכבי חיפה את נתניה בחוץ, הייתה בעונת 13/14, עונת הדאבל ההיסטורי של הירוקים (1:3 ברבע גמר הגביע) וזהו היה ניצחונה היחידי בשמונה משחקי חוץ מול הקבוצה מעיר היהלומים.
במפגש הקודם בין שתי הקבוצות אי שם בסוף דצמבר, הצהובים הנחילו הפסד ליגה שני העונה לירוקים, כשניצחו 0:2. מאז אותו משחק חניכיו של אלון חרזי לא הפסידו באף משחק בכל המסגרות, עם רצף של שמונה משחקים (שישה ניצחונות ושתי תוצאות תיקו).
בחמשת המפגשים האחרונים בין שתי הקבוצות, המאזן של מכבי עומד על שלוש תוצאות תיקו, ניצחון אחד והפסד, יחס השערים הוא 7:8 לטובת מכבי חיפה.
