קבוצת נערים ג' של מכבי חיפה ממשיכה בעונה חלומית – וזוכה בפעם השנייה ברציפות בטורניר היוקרתי "אלוף האלופים", שהתקיים בשבת האחרונה בבית הספר האנגלי באבן יהודה. צילום: מכבי חיפה, ג'ו הירש
לאחר זכייה בגביע המדינה רק שלושה ימים קודם לכן, חניכיו של המאמן רועי גוזלן ועוזרו בר אטיאס הציגו אופי, נחישות ואיכות – והשאירו את הגביע הירוק בידיים ירוקות גם השנה. בעונה שעברה זכתה הקבוצה בטורניר תחת הדרכתו של יורם בסר, המאמן הותיק של האקדמיה הירוקה שכיום אמן את מכבי "מיכאל" חיפה (ילדים א').
הטורניר, שנערך זו השנה ה-16 לזכרו של ישראל בן דרור, כלל שש קבוצות בכירות: מכבי ת"א, הפועל חדרה, מכבי פ"ת, מכבי נתניה, מ.ס אשדוד ומכבי חיפה – מחזיקת גביע המדינה וסגנית האלופה בליגה.
רגע לפני עליית השחקנים למגרש התקיים טקס מיוחד לזכרו של שחקן המועדון גדי קינדה ז"ל, במהלכו כל שחקני הקבוצות עמדו דקת מחיאות כפיים מרגשת לזכרו.
בפן המקצועי, הירוקים פתחו את הטורניר עם ניצחון 0:2 על מ.ס אשדוד, המשיכו עם 1:2 מול מכבי נתניה ובמשחק הגמר גברו על מכבי פ"ת בדו-קרב פנדלים (0:0 בזמן החוקי). השוער נועם חלבני נבחר לשוער המצטיין בטורניר לאחר שעצר שני פנדלים בגמר, והקפטן נועם גולדנברג זכה בתואר השחקן המצטיין – הודות להובלה מרשימה לאורך כל הדרך.
מנהל מחלקת הנוער, עפר פביאן, סיכם לאתר הרשמי ואמר:
"זו תקופה מרגשת שמוכיחה שוב כמה כישרון, עבודה קשה, ערכים וחיבור למועדון יכולים להוביל להצלחות גדולות. תודה לצוות המקצועי ולשחקנים על דרך מדהימה ומעוררת השראה – גאים בכם!"
