נא להכיר: ראקוב

הערב יצאו לדרך צמד המפגשים מול ראקוב צ'סטוחובה, במוקדמות קונפרנס ליג, הכירו כמה פרטים שכדאי לדעת על היריבה הפולנית המסקרנת שלנו. צילום: ראקוב, האתר הרשמי

הכוח העולה בכדורגל הפולני
עד לא מכבר, היתה ראקוב קבוצה קטנה מאוד, שהתדרדרה אפילו עד הליגה החמישית. המאמן מארק פאפשון מונה כאשר היא היתה בליגה השלישית ב-2016. מאז היא נסקה במהירות, עלתה לליגה הראשונה ב-2019 והפכה באופן מידי למועדון צמרת. ב-2021 וב-2022 זכתה ראקוב בגביע הפולני, במקביל סיימה במקום השני בליגה. ב-2023 היא הוכתרה לראשונה בתולדותיה כאלופת פולין. בעונה שעברה היא סיימה שוב במקום השני ופיספסה את הכתר על חודה של נקודה. גם בעונה הקרובה נחשבת ראקוב לאחת הפייבוריטיות לזכות באליפות, ואם לוקחים בחשבון את כל השנים, מדובר בקבוצה המצליחה ביותר בפולין בעשור הנוכחי. היא מעוניינת להתקדם גם בזירה האירופית – בינתיים הישג השיא שלה הוא ההעפלה לשלב הבתים בליגה האירופית ב-2023.

מאמן שהיה מורה להיסטוריה
מארק פאפשון מוגדר כדמות החשובה ביותר בהיסטוריה של ראקוב. הוא מעולם לא שיחק כדורגל ברמה מקצוענית ואת ההשכלה הגבוהה רכש בפקולטה להיסטוריה. עבודת הגמר שלו נכתבה בנושא התפתחות הכדורגל בוורשה בתום מלחמת העולם השניה. אחרי סיום לימודיו, עבד פאפשון כמורה להיסטוריה בבית ספר, והחל לאמן קבוצות ילדים במקביל. מינויו למאמן ראקוב ב-2016 שינה את חייו, וגם את תולדות המועדון. הוא התפטר ב-2023 אחרי הזכייה באליפות, אך חזר לראקוב כעבור שנה וממשיך להוביל אותה להישגים.

האוהד שהפך למיליונר – ולבעלים
מיכל שבירצ'בסקי היה סטודנט בן 20 כאשר ראקוב ירדה לליגה השניה ב-1998. הוא בכה ביציע, והבטיח שיצעיד את המועדון בחזרה לגדולה כאשר יהפוך לבעלים. הוא גם קיים הבטחה זו. שבירצ'בסקי הקים חנות מחשבים בצ'סטוחובה והתעשר כאשר היא התפתחה בהדרגה לרשת מצליחה ברחבי פולין. ב-2011 הפכה הרשת לספונסור של ראקרוב, וב-2014 החליט שבירצ'בסקי שהגיע הזמן להשתלט על מועדונו האהוב באופן בלעדי. מאז, הוא מנהל את העסק במקצוענות, זוכה לשבחים מהתקשורת הפולנית על פועלו, ושואף להפוך את ראקוב לקבוצה מוכרת גם באירופה.

בן דוד של הולאנד בהתקפה
יונתן בראוט ברונס הוא בן דוד של ארלינג הולאנד. הוא נולד בשנת 2000, כמו הולאנד. הוא התחיל את דרכו בכדורגל באקדמיה של המועדון הצנוע בשם ברינה, כמו הולאנד. הוא גם חלוץ רחבה עוצמתי, כמו הולאנד. מבחינת הכישרון, הוא כנראה לא מגיע לרמתו של כוכב מנצ'סטר סיטי, אבל בשורות ראקוב רושם ברונס הצלחה. הוא כבש 14 שערים כמושאל בעונה שעברה, חתם באופן קבוע בקיץ, הבקיע בשני המשחקים מול ז'ילינה הסלובקית בסיבוב המוקדם הקודם בקונפרנס ליג, וכעת מאיים על ההגנה שלנו.

אצטדיון קטן ומיושן
המועדון נוסד ברובע של צ'סטוחובה, ראקוב, ב-1921 – וכך קיבל את שמו. בראקוב אף הוקם ב-1955 האצטדיון הצנוע שמשמש אותו מאז. ההתקדמות המקצועית המרשימה שעשתה הקבוצה בשנים האחרונות הפך אותו לפופולרי הרבה יותר, אבל העירייה מסרבת בינתיים לבקשותיו של שבירצ'בסקי לבנות אצטדיון חדש. האצטדיון עבר שדרוג מסוים ב-2021, תכולתו הוגדלה ל-5,500 מקומות, אבל זה עדיין לא מספיק כדי להכיל את כל האוהדים. מצד שני, האווירה בו עדיין חמה וביתית.

עיר שהיא סמל
צ'סטוחובה היא עיר שלא היתה מוכרת עד השנים האחרונות, בכל הקשור לכדורגל, אך עבור הפולנים היא סמל היסטורי. ב-1655 התקיים בה אחד הקרבות החשובים בתולדות פולין, כאשר כוחות שבדים כיתרו מנזר שמוקם על ההר בצ'סטוחובה וניסו לכבוש אותו. במשך חודש התקיים המצור, שנכשל בסופו של דבר. במהלך הקרבות, הרגו הנזירים הפולנים כ-300 חיילים שבדים ורוח הקרב שלהם זכורה עד היום. מיליוני תיירים פוקדים את העיר מדי שנה, בעיקר בזכות ההיסטוריה שלה. שחקני ראקוב, שידועים ברוח הלחימה המיוחדת שלהם ובנטייה לכבוש שערים חשובים בדקות האחרונות, ממשיכים את המסורת המקומית.