ליגת האלופות לנוער | המסע מתחיל

המסע מתחיל באוסטריה
מכבי "הרדי" חיפה, אלופת ליגת העל לנוער, תייצג השנה את המדינה במפעל היוקרתי של אופ"א (UEFA Youth League). הקבוצה תשחק במסלול האלופות, המיועד לאלופות ליגות הנוער במדינות שאינן מיוצגות בשלב הבתים של ליגת האלופות לקבוצות הבוגרים.
הירוקים יפתחו את דרכם באירופה במשחק חוץ באוסטריה, כאשר הגומלין ייערך ב-5 בנובמבר בהונגריה (פרטים בהמשך). חניכיו של איתי מרדכי נערכים בקפידה למפגש הראשון, במטרה לפתוח את המסע האירופי ברגל ימין ולחזור לארץ עם תוצאה טובה לקראת הגומלין.

זו תהיה ההשתתפות השביעית של מכבי "הרדי" חיפה במפעל היוקרתי מאז שנוסד בשנת 2013. לפני שנתיים בעונת 23/24, פגשה מכבי את ספרטה פראג בשלב המקביל, אך לאחר תיקו 1:1 במשחק הראשון, המועדון קיבל החלטה לפרוש מהטורניר בעקבות אירועי השבעה באוקטובר ופרוץ מלחמת "חרבות ברזל".

היריבה האוסטרית
היריבה, אוסטריה וינה, חוזרת למפעלים האירופיים לנוער לראשונה מזה יותר מ-11 שנים, מאז השתתפותה האחרונה בשנת 2014 מול בנפיקה ליסבון. המשחק ייערך במגרש האקדמיה של המועדון, זאת בשל עומס המשחקים באצטדיון הראשי "גנרלי ארנה".
האצטדיון באקדמיה יעמיד לרשות הקהל המקומי והאורח 420 מושבים ו-164 מקומות עמידה בלבד.
מכירת הכרטיסים לקהל הרחב תיפתח ביום שני בשעה 13:00 (שעון ישראל) ותתבצע על בסיס מקום פנוי דרך האתר הרשמי של אוסטריה וינה. לינק לרכישה לחצו כאן 

צילום: ©Anne-Sophie Danner-Fellinger

מבנה המפעל
המסלול האירופי של קבוצות הנוער כולל שלושה סבבים בשיטת נוק אאוט (בית וחוץ).
• עשר הקבוצות שיעפילו מהמסלול הזה יצטרפו ל-22 הקבוצות שמסיימות בראש טבלאות שלב הבתים של המפעל.
• בשלב 32 האחרונות, המשחקים מוכרעים במשחק אחד וללא גומלין, כאשר המנצחות ממשיכות לשמינית הגמר.
• משלב זה ואילך, נערכות הגרלות פתוחות עד למשחק הגמר.

האלופה המכהנת - ברצלונה. צילום: AFP via Getty Images

במה לדור העתיד
ההשתתפות בליגת האלופות לנוער מהווה הזדמנות יוצאת דופן לשחקנים של מכבי לצבור ניסיון ברמה הגבוהה ביותר של הכדורגל האירופי, להיחשף לסגנונות משחק מגוונים ולהתמודד מול המועדונים המובילים באירופה.
מכבי חיפה, שממשיכה לבסס את מעמדה כאחת ממחלקות הנוער המובילות בישראל, תנסה לצעוד שלב נוסף קדימה ולהשאיר חותם גם בזירה הבינלאומית.
 

צילום: נועם אוזן