מכבי "הרדי" חיפה תפגוש בשבת, בשעה 11:00, את הפועל ירושלים במסגרת גביע המדינה לנוער ע״ש אבי רן ז״ל. המשחק לא ישודר ועדכונים חיים יעלו ברשתות המדיה של הנוער.
לאחר שהרצף משחקים ללא הפסד בליגה נעצר במחזור האחרון מול בני יהודה, הירוקים מגיעים למשחק הגביע במטרה להמשיך את המסע במפעל ולשוב למסלול הניצחונות. היריבה מהבירה, הפועל ירושלים, משחקת בליגה השנייה לנוער ומדורגת במקום הראשון בטבלה לאחר 13 מחזורים, נתון שממחיש את האתגר שמחכה לחניכיו של איתי מרדכי.
לשתי הקבוצות היסטוריה של מפגשים בגביע המדינה לנוער. המפגש הראשון נערך בעונת 2010/11 בירושלים, הסתיים ב-0:0 והוכרע בפנדלים לטובת מכבי בתוצאה 4:5. בעונת 2012/13 נפגשו שוב בעיר הבירה, והירוקים ניצחו 1:2 לאחר הארכה, משערים של איסמעיל ריאן ורועי עטר.
בקבוצה מבינים את החשיבות של גביע המדינה לנוער ולא מקלים ראש ביריבה, גם אם היא מגיעה מליגה נמוכה יותר. השחקנים והצוות המקצועי מגיעים דרוכים לקראת ההתמודדות, במטרה להעפיל לשלב שמינית הגמר ולהמשיך את הדרך במפעל בו קבוצת הנוער לא זכתה מאז עונת הדאבל ההיסטורי ב-2013/14.
