קבוצת הנוער, שסיימה במקום השלישי את העונה הסדירה של הליגה, תתחיל בשבת הקרובה את משחקה הראשון בפלייאוף העליון, כשתארח את מכבי פ"ת בקצף (13:30, שידור משולב בספורט 5)
זו עונה שנייה בליגה לנוער, שבו מבנה הליגה משתנה: הקבוצות מתחלקות לפלייאוף עליון ולפלייאוף תחתון. כמו בליגת ווינר הבוגרת, גם בליגת הנוער יתחילו הקבוצות לשחק בשיטת בית-חוץ אחרי 17 מחזורי ליגה, מול הקבוצות הטובות ביותר (מקום 8 ומעלה), ושאר הקבוצות שיתמודדו כדי להימנע מהסתבכות בתחתית (מקום 9 עד 18).
האלופה, שנמצאת במקום השלישי, תתמודד מול הפועל ת"א מפסגת הליגה, מכבי ת"א, הפועל ב"ש, מכבי נתניה, בית"ר ירושלים והפועל ומכבי פתח תקווה. כל אחת מהיריבות תשחק מול הירוקים בשיטת בית-חוץ. סך הכל, חניכיו של איתי מרדכי ייבצעו 14 מחזורי פלייאוף עד חודש מאי, אז תוכרז אלופת הליגה לנוער.
הנה לכם הכנה מצוינת לפלייאוף המשחקים של הירוקים עם סקירה על היריבות וסטטיסטיקות ממפגשי עבר:
הפועל ת"א: מקום ראשון בליגה בפער שש נקודות ממכבי. במפגש האחרון בין שתי הקבוצות באצטדיון בלוד, ניצחו הירוקים 0:2 משערים של דניאל דרזי ונועם שטייפמן. עד כה נערכו 86 מפגשים בין הקבוצות בליגת העל לנוער. המאזן: 48 ניצחונות למכבי, 16 תוצאות תיקו ו-22 הפסדים. יחס השערים עומד על 103:158 לטובת הירוקים מהכרמל.
מכבי תל אביב: מקום שני, פער של נקודה בלבד ממכבי. במפגש האחרון בין השניים הפסידו הירוקים לצהובים בתוצאה 2:1 במשחק חוץ. היסטורית, נפגשו שתי הקבוצות 84 פעמים במסגרת הליגה: מכבי חיפה ניצחה ב־37 משחקים, מכבי תל אביב ב־30, ו־17 מפגשים הסתיימו ללא הכרעה. יחס השערים עומד על 117:135 לטובת הירוקים.
הפועל באר שבע: מקום רביעי. פער נקודה אחת מתחת למכבי. במפגש האחרון בין השניים התוצאה הסתיימה ב1:1 בקצף. מתוך 71 המשחקים הקודמים, המאזן בין שתי הקבוצות עומד על 38 ניצחונות למכבי חיפה, 18 תוצאות תיקו ו-15 הפסדים. מאזן השערים הכללי ביניהן עומד על 72-138 לטובת מכבי חיפה. מתוך 38 הביקורים האחרונים של הירוקים אצל הפועל ב"ש, קבוצת הנוער ניצחה ב-16 מפגשי חוץ.
מכבי נתניה: מקום חמישי, שתי נקודות מתחת למכבי. מפגש אחרון בקצף נגמר בתוצאה 1:1. מכבי חיפה ומכבי נתניה נפגשו עד כה 83 פעמים בליגת העל לנוער. המאזן נוטה לטובת הירוקים: 40 ניצחונות, 18 תוצאות תיקו ו-25 הפסדים, עם יחס שערים 82:124 לטובת מכבי חיפה.
מכבי פתח תקווה: מקום שישי, ארבע נקודות מתחת למכבי. במפגש האחרון ניצחו הירוקים 0:1 בחוץ משערו של ליאם לוסקי בדקה ה-88'. עד כה נפגשו הירוקים עם מכבי פ"ת 80 פעמים בליגת העל לנוער. במאזן הכולל, לירוקים מהכרמל יתרון ברור: 49 ניצחונות, 10 תוצאות תיקו ו-21 הפסדים. יחס השערים עומד על 94:169 לזכות מכבי חיפה.
הפועל פתח תקווה: מקום שביעי, שש נקודות מתחת למכבי. במפגש האחרון ניצחו הירוקים 0:3 משערים של אדם גרימברג וצמד שערים של ניב גבאי. ב-56 המפגשים הקודמים, המאזן בין הקבוצות עומד על 30 ניצחונות למכבי חיפה, מתוכם 17 ניצחונות בית בקצף, לצד 13 הפסדים ו-13 תוצאות תיקו. הניצחונות הגדולים ביותר של מכבי חיפה על הפועל פתח תקווה היו בשנת 1984, אז ניצחו הירוקים 2:6. בשנת 1994 הסתיים המשחק בתוצאה 0:5 לזכות מכבי חיפה, ובשנת 2001 הביסה מכבי חיפה את הפועל פתח תקווה בתוצאה 1:7.
בית"ר ירושלים: מקום שמיני, שש נקודות מתחת למכבי. במפגש האחרון בטדי ניצחה מכבי 0:1 משער של ניב גבאי בדקה ה-1' של המשחק. היסטוריית מפגשים: 69 מפגשים בין הקבוצות בנוער, מכבי חיפה מובילה בבירור עם 42 ניצחונות (מתוכם 20 בחוץ), 13 תוצאות תיקו ו-14 הפסדים. יחס השערים בין הקבוצות עומד על 169–94 לטובת הירוקים.
